Don De Prophétie: Une Réflexion Biblique Et Historique

Chapitre 12 - Rêves Et Visions Dans L’histoire Religieuse Américaine

Michael W. Campbell

L’un des sujets les plus controversés de l’histoire du christianisme est la continuité des dons spirituels et du don de prophétie en particulier ⁸⁷⁷. Comme cela a déjà été souligné dans le chapitre précédent, à l’époque de la Réforme protestante, à la fois «Luther et Zwingli rejetèrent [...] toute affirmation selon laquelle des visions pouvaient apporter de nouvelles révélations. Le ministère prophétique du Christ avait mis fin au don de prophétie exercé librement ⁸⁷⁸». Pour résumer, les protestants transformèrent le ministère prophétique en ministère de prédication de la Parole. DDP 281.1

Au cours des siècles qui suivirent, notamment dans le contexte religieux américain où les protestants avaient migré vers le Nouveau Monde, les revendications prophétiques avaient tendance à repousser les limites du canon scripturaire, et notamment la Bible ⁸⁷⁹. Alors que la plupart des penseurs chrétiens étaient d’accord pour dire que les dons spirituels (charismata) étaient donnés par le Saint-Esprit pour édifier la communauté chrétienne, le véritable débat se centra sur la nature et l’autorité des révélations extra-bibliques. Malgré une réticence de la part de réformateurs comme Luther et Zwingli, au cours des réveils évangéliques, de nombreuses personnes affirmèrent avoir reçu des messages de l’Esprit par l’intermédiaire de rêves et de visions. DDP 281.2

Quand Ellen Harmon (et plus tard White) eut sa première vision en décembre 1844, il y avait une véritable culture des visions au sein de la société américaine. On estime qu’il y avait environ cinquante prophètes parmi les adventistes millérites, et environ deux cents visionnaires en Amérique dans les années 1840 ⁸⁸⁰. Pour pouvoir comprendre ce contexte culturel marqué par les rêves et les visions, il convient d’étudier le développement des idées qui prédominaient alors. DDP 281.3

Au cœur du débat se trouvait la définition du canon. Certaines personnes défendaient l’idée d’un canon» fermé» (cessationisme) et d’autres, l’idée d’un canon «ouvert» (non-cessationisme). Le sujet même est contradictoire dans son appellation. Il est normal que certaines personnes aient des doutes concernant un canon «ouvert», car cela implique l’acceptation d’idées nouvelles. Cette «faille» bien pratique était utilisée par diverses personnes pour promouvoir leurs idées ⁸⁸¹. Il n’est pas possible d’étudier le parcours de tous les visionnaires américains dans cette étude, mais nous chercherons à mieux comprendre le contexte historique qui rendit possible un tel développement des rêves et des visions, ainsi que l’incroyable diversité et la créativité des prophètes américains avant la guerre. DDP 282.1