Aikakausien Toivo

57/88

Luku 56—Lasten ystävä

“Sallikaa lasten tulla minun tyköni.” AT 491.1

Jeesus on aina rakastanut lapsia. Hän otti vastaan heidän lapsekkaan hellyytensä ja avoimen, teeskentelemättömän rakkautensa. Heidän puhtailta huuliltaan kaikuva kiitos ja ylistys oli kuin musiikkia Hänen korvissaan ja virkisti Hänen mieltään, silloin kun kosketus viekkaiden ja tekopyhien ihmisten kanssa pyrki Häntä masentamaan. Missä Vapahtaja liikkuikin, Hänen lempeät kasvonsa ja hellä, ystävällinen käytöksensä voittivat lasten rakkauden ja luottamuksen. AT 491.2

Juutalaisten keskuudessa oli tapana, että lapset tuotiin jonkun rabbiinin luo, jotta Hän siunaten asettaisi kätensä heidän päälleen, mutta Jeesuksen opetuslapset pitivät Hänen työtään liian tärkeänä tällä tavoin keskeytettäväksi. Kun äidit saapuivat Hänen luokseen pienokaisineen, opetuslapset katsoivat heihin paheksuvasti. He pitivät näitä lapsia liian nuorina, jotta käynti Jeesuksen luona hyödyttäisi heitä, ja päättelivät, ettei Hän pitäisi heidän läsnäolostaan. Mutta Hän olikin tyytymätön opetuslapsiin. Vapahtaja ymmärsi äitien huolen ja taakan heidän koettaessaan opettaa lapsiaan Jumalan sanan mukaan. Hän oli kuullut heidän rukouksensa. Hän itse oli vetänyt heidät luokseen. AT 491.3

Muuan äiti oli lapsineen lähtenyt kotoaan etsimään Jeesusta. Matkalla Hän kertoi asiasta eräälle naapurille, ja naapuri halusi Jeesuksen siunaavan hänenkin lapsiaan. Näin useita äitejä pienokaisineen tuli koolle. Lasten joukossa oli myös varttuneempia lapsia ja nuoria. Kun äidit ilmaisivat Jeesukselle toivomuksensa, Hän kuunteli myötätuntoisesti heidän arkoja, kyynelten säestämiä pyyntöjään. Mutta Hän odotti nähdäkseen, miten opetuslapset kohtelisivat heitä. Kun Hän näki heidän lähettävän äidit pois, luullen sen olevan Hänelle mieleen, Hän osoitti heidän erehtyneen, sanoen: “Sallikaa lasten tulla minun tyköni, älkääkä estäkö heitä, sillä senkaltaisten on Jumalan valtakunta.” AT 491.4

Äidit saivat lohdutuksen. He palasivat kotiinsa uusin voimin, Kristuksen sanojen siunaamina. He olivat saaneet rohkeutta ottaa jälleen iloisin mielin taakkansa ja työskennellä toivehikkaina lastensa hyväksi. Nykyajan äitien on samoin uskoen otettava Hänen sanansa vastaan. Kristus on tänään sama henkilökohtainen Vapahtaja kuin eläessään ihmisenä ihmisten keskuudessa. Hän on tänään äitien auttaja yhtä todellisesti, kuin silloinkin, kun Hän Juudeassa otti pienokaisia syliinsä. Meidän lapsemme ovat ostetut Hänen verellään samoinkuin tuon menneenkin ajan pienokaiset. AT 492.1

Jeesus tuntee jokaisen äidin sydämen taakan. Hän, jonka oma äiti sai taistella köyhyyttä ja puutetta vastaan, tuntee myötätuntoa jokaista äitiä kohtaan hänen vaikeuksissaan, Hän, joka teki pitkän matkan lievittääkseen kanaanilaisen vaimon sydämen tuskaa, haluaa tehdä samoin nykyajan äideille. Häntä, joka Nainin leskelle antoi takaisin hänen ainoan poikansa ja joka kuolemantuskissaankin ristillä muisti omaa äitiään, liikuttaa vielä tänäänkin äidin suru. Jokaiseen murheeseen ja huoleen Hän antaa lohdutusta ja apua. AT 492.2

Äitien tulisi tulla vaikeuksineen Jeesuksen luo. Häneltä he saavat riittävästi armoa avukseen lastensa kasvattamisessa. Tie on avoinna jokaiselle äidille, joka haluaa laskea taakkansa Vapahtajan jalkain juureen. Hän, joka sanoi: “Sallikaa lasten tulla minun tyköni, älkääkä estäkö heitä”, kehoittaa vieläkin äitejä tuomaan pienokaisensa Hänen siunattavikseen. Äidin helmassa oleva pienokainenkin voi rukoilevan äidin uskon kautta asua kuin Kaikkivaltiaan varjossa. Johannes Kastaja oli syntymästään saakka täynnä Pyhää Henkeä. Jos me tahdomme elää Jumalan yhteydessä, voimme mekin odottaa Jumalan Hengen vaikuttavan pienokaisiimme heidän ensi hetkistään alkaen. AT 492.3

Näissä lapsissa, joita Jeesuksen luokse tuotiin, Hän näki ihmisiä, joista tulisi Hänen armonsa perillisiä ja Hänen valtakuntansa alamaisia, ja jotkut heistä saisivat Hänen tähtensä kärsiä marttyyrikuoleman. Hän tiesi, että nämä lapset kuuntelisivat Häntä ja ottaisivat Hänet vastaan Vapahtajanaan paljon halukkaammin kuin aikuiset, joista monet olivat kovasydämisiä ja täynnä tämän maailman viisautta. Hän asettui opettaessaan heidän tasolleen. Hän, taivaan Majesteetti, ei pitänyt arvoaan alentavana vastata heidän kysymyksiinsä ja esittää tärkeitä opetuksiaan heidän lapsellista käsityskykyään vastaavassa yksinkertaisessa muodossa. Hän kylvi heidän mieleensä totuuden siemeniä, jotka myöhemmin itäisivät ja tuottaisivat hedelmää iankaikkiseen elämään. AT 492.4

On totta vieläkin, että lapset ovat vastaanottavaisimpia evankeliumin opetuksille; heidän sydämensä on avoin jumalalliselle vaikutukselle ja pystyy säilyttämään saamansa opetukset. Pienet lapset voivat olla kristittyjä, omaten ikävuosiaan vastaavan kokemuksen. Heille on opetettava hengellisiä asioita, ja vanhempien tulee tehdä kaikkensa, jotta lasten luonne voisi muovautua Kristuksen luonteen kaltaiseksi. AT 493.1

Isien ja äitien tulisi pitää lapsiaan Herran perheen nuorempina jäseninä, jotka on uskottu heille kasvatettaviksi taivasta varten. Meidän tulisi antaa lapsillemme ne opetukset, jotka itse olemme saaneet Kristukselta, sellaisina, kuin heidän nuori mielensä voi ottaa ne vastaan, ja vähitellen paljastaa heille taivaallisten periaatteiden ihanuutta. Näin kristitystä kodista tulee koulu, jossa vanhemmat toimivat aliopettajina, Kristuksen itsensä ollessa yliopettaja. AT 493.2

Työskennellessämme lastemme kääntymiseksi meidän ei tule odottaa voimakkaita tunteita tärkeimpänä todistuksena synnintunnosta. Ei myöskään ole välttämätöntä tietää heidän kääntymisensä tarkkaa aikaa. Meidän on opetettava heitä jättämään syntinsä Jeesukselle, pyytämään Häneltä anteeksi ja uskomaan, että Hän antaa anteeksi ja ottaa heidät vastaan, kuten Hän maan päällä ollessaan otti lapset luokseen. AT 493.3

Kun äiti opettaa lapsiaan tottelemaan häntä, koska he rakastavat häntä, hän samalla opettaa heille kristillisen elämän ensimmäisiä aakkosia. Äidin rakkaus kuvaa lapselle Kristuksen rakkautta, ja pienokaiset, jotka luottavat äitiinsä ja tottelevat häntä, oppivat luottamaan myös Vapahtajaansa ja olemaan Hänelle kuuliaisia. AT 493.4

Jeesus oli esimerkkinä lapsille, ja Hän oli myös isän esikuva. Hän puhui niinkuin se, jolla on valta, ja Hänen sanoissaan oli voimaa; mutta kuitenkaan Hän ei edes seurustellessa an raakojen ja väkivaltaisten ihmisten kanssa käyttänyt ainoatakaan epäystävällistä tai töykeätä sanaa. Ihmisen sydämessä asuva Kristuksen armo antaa hänelle taivaallista arvokkuutta ja säädyllisyyttä. Se pehmittää kaiken kovan ja voittaa sen, mikä on karkeata ja epäystävällistä. Se saa isät ja äidit kohtelemaan lapsiaan järjellisinä olentoina, jollaisina he haluaisivat itseäänkin kohdeltavan. AT 493.5

Vanhemmat, kun kasvatatte lapsianne, tutkikaa niitä opetuksia, joita Jumala on antanut luonnon välityksellä. Jos kasvattaisitte neilikkaa, ruusua tai liljaa, miten menettelisitte? Kysykää puutarhurilta, millä tavalla hän saa jokaisen oksan ja lehden versomaan niin kauniisti ja kehittymään niin sopusointuisesti. Hän kertoo teille, ettei tämä tapahtunut kovakouraisesti tai väkivalloin, sillä tällainen menettely vain rikkoisi hennot varret. Se tapahtui pienten, usein toistuvien hoitotoimenpiteitten avulla. Hän kasteli maata ja varjeli kasveja kovilta tuulilta ja auringon paahteelta, ja Jumalan voimasta ne kasvoivat ja puhkesivat ihaniin kukkiin. Seuratkaa puutarhurin menettelyä kasvattaessanne lapsianne. Koettakaa muovata heidän luonnettaan Kristuksen luonteen kaltaiseksi opastamalla ja auttamalla heitä hellästi ja rakastaen. AT 494.1

Kehoittakaa heitä ilmaisemaan rakkautensa Jumalaa ja lähimmäisiään kohtaan. Syy, miksi maailmassa on niin paljon kovasydämisiä ihmisiä, on se, että todellista rakkautta on pidetty heikkoutena, ja sitä on koetettu estää ja tukahduttaa. Näiden ihmisten parempi luonto tukahdutettiin jo lapsena, ja ellei taivaallisen rakkauden valo sulata heidän kylmää itsekkyyttään, he eivät koskaan voi tulla onnellisiksi. Jos toivomme lastemme omistavan Jeesuksen rakastavan mielenlaadun ja sen myötätuntoisuuden, jota enkelit osoittavat meitä kohtaan, meidän on vaalittava heidän jalojen, hellien tunteittensa kehitystä. AT 494.2

Opettakaa lapsia näkemään Kristus luonnossa. Viekää heidät ulos, suurien puitten alle tai puutarhaan, ja opettakaa heitä näkemään kaikissa ihmeellisissä luomistöissä Hänen rakkautensa ilmaus. Opettakaa heille, että Hän on laatinut ne lait, jotka luomakunnassa vallitsevat, että Hän on laatinut lait myös meitä varten ja nämä lait ovat meidän onneksemme ja iloksemme. Älkää väsyttäkö heitä pitkillä rukouksilla ja ikävillä saarnoilla, vaan opettakaa heitä luonnosta otettujen vertausten avulla tottelemaan Jumalan lakia. AT 494.3

Kun voitatte heidän luottamuksensa teihin Kristuksen seuraajina, on helppoa opettaa heille sitä suurta rakkautta, jolla Hän on meitä rakastanut. Koettaessanne selvittää pelastustotuuksia ja ohjata lapsia Kristuksen luo henkilökohtaisena Vapahtajana, enkelit tulevat olemaan rinnallanne. Herra on antava isille ja äideille armoa, niin että he saavat lapsissaan heräämään kiinnostusta ihanaan kertomukseen Beetlehemin lapsesta, joka todella on maailman toivo. AT 494.4

Kun Jeesus kielsi opetuslapsiaan, etteivät he estäisi lapsia tulemasta Hänen luokseen, Hänen sanansa olivat tarkoitetut Hänen seuraajilleen kaikkina aikoina, — seurakunnan virkailijoille, saarnaajille, apulaisille ja kaikille kristityille. Jeesus vetää lapsia luokseen, ja Hän pyytää meitä: “Sallikaa heidän tulla”, ikäänkuin Hän tahtoisi sanoa: “He haluavat tulla, ellette estä heitä.” AT 496.1

Älkää antako epäkristillisellä luonteellanne väärää kuvaa Kristuksesta. Älkää kovuudellanne ja tylyydellänne estäkö pienokaisia tulemasta Jeesuksen luo. Älkää koskaan antako heille aihetta ajatella, ettei taivas ole heille mieluisa paikka, jos te olette siellä. Älkää puhuko uskonnosta jonakin, jota lapset eivät voi ymmärtää, älkääkä toimiko ikäänkuin heidän ei vielä lapsuudessaan odotettaisi ottavan Kristusta vastaan. Älkää antako heille sitä väärää käsitystä, että kristinusko on synkkä uskonto ja että heidän tullessaan Kristuksen luo pitää luopua kaikesta, mikä tekee elämän iloiseksi. AT 496.2

Kun Pyhä Henki vaikuttaa lasten sydämessä, tukekaa Hänen työtään. Opettakaa heille, että Vapahtaja kutsuu heitä ja ettei mikään voi tuottaa Hänelle suurempaa iloa kuin se, että he jättäytyvät Hänelle nuoruutensa kukoistuksessa. AT 496.3

Vapahtaja osoittaa ääretöntä hellyyttä niitä sieluja kohtaan, jotka Hän on omalla verellään ostanut. Hän vaatii heitä omikseen rakkautensa tähden. Hän ikävöi heitä sanomattomasti. Hänen sydämensä ei ole kiintynyt vain hyvinkasvatettuihin lapsiin vaan niihinkin, jotka ovat perineet vastenmielisiä luonteenpiirteitä. Monet vanhemmat eivät ollenkaan käsitä, kuinka suuri vastuu heillä on näistä lastensa ominaisuuksista. Heillä ei ole hellyyttä ja viisautta kohdella oikealla tavalla erehtyviä pienokaisia, jotka he ovat tehneet sellaisiksi, kuin he ovat. Mutta Jeesus katsoo säälien näitä lapsia. Hän tietää sekä syyt että seuraukset. AT 496.4

Kristitty työntekijä voi Kristuksen edustajana vetää näitä lapsia Vapahtajan luo. Viisaasti ja tahdikkaasti menettelemällä hän voi liittää heidän sydämensä omaansa, hän voi innostaa ja rohkaista heitä ja Kristuksen armon avulla voi nähdä heidän luonteensa muuttuvan, niin että heistä voidaan sanoa: “ Senkaltaisten on Jumalan valtakunta.” AT 496.5