Evangelism

Capter l’attention du public

Sortir des sentiers battus — Dans les grandes villes d’aujourd’hui, où tant de choses attirent les regards, les gens ne peuvent être intéressés que par des moyens hors du commun. Les prédicateurs choisis par Dieu comprendront qu’il est nécessaire de déployer des efforts exceptionnels pour capter l’attention des foules. Lorsqu’ils parviennent à réunir un grand nombre de personnes, ils doivent communiquer des messages d’une qualité telle que les gens soient tirés de leur torpeur et avertis. Ils doivent utiliser tous les moyens possibles pour que la vérité soit présentée clairement et distinctement. — Testimonies for the Church 9:109 (1909). Év 118.1

Des plans nouveaux et originaux — Que chaque serviteur de Dieu étudie, projette, conçoive des méthodes pour atteindre les gens là où ils sont. Nous devons réaliser un plan hors du commun. Il faut absolument que nous attirions l’attention des hommes. Nous devons être animés d’un zèle intense, persuadés d’être à proximité d’un temps de trouble et de confusion dont nous n’avons qu’une faible idée. — Lettre 20, 1893. Év 118.2

Suivre l’exemple de Jésus — En considérant les méthodes de travail du Christ, nous pouvons apprendre de précieuses leçons. Il ne suivait pas une méthode unique, mais il cherchait, de diverses manières, à attirer l’attention des foules, afin de leur annoncer les vérités de l’Évangile. — The Review and Herald, 17 janvier 1907. Év 118.3

Il [Jésus-Christ] variait ses messages de grâce de manière à s’adapter aux besoins de ses auditeurs. Il savait “fortifier par la parole” celui qui était “abattu”; car la grâce était répandue sur ses lèvres pour lui permettre de dévoiler aux hommes les trésors de la vérité, et cela de la manière la plus attrayante. Il abordait avec tact les esprits influencés par des préjugés et gagnait leur admiration par des images bien choisies. Il atteignait le cœur par l’intermédiaire de l’imagination. Ses comparaisons étaient empruntées à la vie courante; quoique simples, elles revêtaient une signification profonde. Les oiseaux du ciel, les lis des champs, la semence, le berger et les brebis: tout cela servait à illustrer les vérités immortelles présentées par le Christ; chaque fois que, par la suite, ses auditeurs revoyaient ces choses de la nature, ses paroles leur revenaient à la mémoire. Ainsi, les comparaisons employées par le Christ rappelaient sans cesse leurs enseignements. Év 118.4

Le Christ ne flattait jamais les hommes. Il ne disait rien qui fût de nature à leur inspirer des pensées extravagantes ou chimériques; il ne les félicitait pas de leurs inventions habiles; de profonds penseurs, dépourvus de préjugés, appréciaient son enseignement qui défiait leur sagesse. Ils s’étonnaient de voir des vérités spirituelles exprimées dans un aussi simple langage. Les plus instruits étaient sous le charme de sa parole et les moins cultivés en tiraient aussi du profit. Il avait un message pour les illettrés; les païens eux-mêmes sentaient que son message s’adressait à eux. Év 119.1

Ses tendres compassions atteignaient délicatement les cœurs fatigués et troublés. Une atmosphère de paix l’entourait même au milieu d’une foule turbulente d’ennemis irrités. La beauté de son maintien, la gentillesse de son caractère, et surtout l’amour qui se dégageait de son regard et de sa voix, attiraient à lui quiconque n’était pas endurci par l’incrédulité. Sans la douceur et la sympathie qui brillaient dans chacun de ses regards, dans chacune de ses paroles, il n’eût pas rassemblé de si grandes foules autour de lui. Les affligés qui accouraient à lui sentaient qu’il prenait part à leurs intérêts comme un ami fidèle et tendre; aussi désiraient-ils mieux connaître les vérités qu’il enseignait. On sentait que le ciel s’était rapproché. On désirait jouir longtemps de sa présence et rester toujours sous l’influence de son amour réconfortant. — Jésus Christ, 237, 238 (1898). Év 119.2

Susciter et maintenir l’intérêt — Ceux qui veulent étudier la manière dont le Christ enseignait et s’appliquer à suivre sa voie, éveilleront et retiendront aujourd’hui l’intérêt d’un grand nombre de personnes, comme le Christ le fit en son temps. ... Lorsque vous révélerez aux gens, parce que vous les aimez, le caractère pratique de la vérité, des âmes seront convaincues, grâce à l’action du Saint-Esprit qui doit se servir de vous. Car c’est le Saint-Esprit qui rend la vérité impressionnante. Év 119.3

Revêtez-vous d’humilité; priez pour que les anges de Dieu se tiennent tout près de vous pour faire impression sur les esprits; car ce n’est pas vous qui agissez sur le Saint-Esprit, mais le Saint-Esprit qui doit agir sur vous. C’est le Saint-Esprit qui rend les cœurs sensibles à la vérité. Montrez toujours le côté pratique de la vérité. — Testimonies for the Church 6:57 (1900). Év 119.4

L’effet de surprise — Le Seigneur m’a montré que la méthode consistant à dévoiler nos projets n’est pas la meilleure. En effet, si nous révélions nos intentions, nos adversaires se lèveraient pour nous barrer la route. Des pasteurs seraient appelés dans notre champ de travail pour s’opposer au message de la vérité. Des avertissements seraient lancés aux fidèles du haut de la chaire... pour les prévenir contre les adventistes. Év 120.1

Le Seigneur m’a éclairée pour que j’avertisse nos frères. Les généraux prudents ne gardent-ils pas leurs mouvements de troupes strictement secrets, de peur que l’ennemi ne vienne à connaître leurs plans et ne les déjoue? Si au contraire il les ignore, ils ont un avantage sur lui. Év 120.2

Nous devons étudier soigneusement notre territoire et ne pas penser que nous devons employer partout les mêmes méthodes. Si nous agissons avec sagesse, sans orgueil, sans nous arrêter pour lancer un défi à l’ennemi; si nous présentons les vérités l’une après l’autre, mobilisant toutes nos énergies pour exposer les importantes et les plus déterminantes, le Seigneur se chargera du résultat. ... Év 120.3

Attendez; lorsque le temps prévu pour le camp meeting est arrivé, plantez les tentes. Montez-les rapidement. Ensuite, annoncez les réunions. Quelle qu’ait été jusqu’à présent votre manière de faire, il n’est pas nécessaire d’agir toujours de la même façon. Dieu veut que des méthodes nouvelles et inédites soient mises en œuvre. Manifestez-vous parmi les gens, prenez-les par surprise. — Manuscrit 121, 1897. Év 120.4

Du tact, non de la supercherie — Ne vous imaginez pas que toute la vérité doit être dite aux incroyants en toute occasion et en n’importe quelle circonstance. Vous devez bien réfléchir à ce qui doit être dit et à ce qui ne doit pas l’être. Ce n’est pas là user de tromperie, mais c’est agir comme le faisait l’apôtre Paul: “En homme astucieux, je vous ai pris par ruse!” 2 Corinthiens 12:16. Il vous faut diversifier vos méthodes de travail, et ne pas vous imaginer pouvoir en appliquer une seule en tous temps et en tous lieux. A vos yeux, votre façon de procéder paraît fructueuse, mais si vous aviez eu plus de doigté, plus de prudence, comme celle du serpent, vous auriez pu constater beaucoup plus de résultats concrets comme fruits de votre travail. — Lettre 12, 1887. Év 120.5

Éviter de prêcher dans des salles médiocres — Je suis persuadée que nous aurions pu réunir un bon auditoire si nos frères avaient choisi une salle convenable pour accueillir le public. Mais les frères n’espéraient pas beaucoup; aussi ont-ils obtenu de piètres résultats. Nous ne pouvons pas escompter que les gens se déplacent pour entendre des vérités impopulaires quand les réunions annoncées se tiennent dans un sous-sol, ou dans une salle où il n’y a pas plus de cent places assises. ... Par manque de foi, nos ouvriers se compliquent parfois singulièrement la tâche. — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 200 (1886). Év 121.1

Pas de dépenses extravagantes — Ce n’est pas au moyen d’un étalage superflu qu’hommes et femmes doivent apprendre le contenu de la vérité présente. Nos ouvriers doivent être très économes. Dieu proscrit tout gaspillage. Chaque pièce de monnaie dont nous disposons doit être employée à bon escient. Evitons toute dépense excessive. L’argent du Seigneur doit être employé pour faire progresser — selon ses plans — l’œuvre qu’il nous a prescrit d’accomplir en ce monde. — Lettre 107, 1905. Év 121.2

La parade n’est pas une bonne publicité — Certes, les grands centres urbains doivent entendre l’avertissement; cependant, mon frère, toutes les méthodes que vous utilisez pour ce travail ne sont pas bonnes. Vous vous croyez libre de dépenser tout l’argent qu’il vous plaît pour capter l’attention du public. Mais souvenez-vous que de nombreuses localités doivent être évangélisées, et que pour cela, chaque somme nous est nécessaire. Év 121.3

Il déplaît à Dieu que vous déployiez de grands moyens pour annoncer vos réunions et par l’étalage dont vous faites preuve dans d’autres aspects de votre travail. Un tel étalage n’est pas en accord avec les principes de la Parole de Dieu. Le Seigneur est déshonoré par ces préparatifs coûteux. Parfois, votre manière d’agir me fait penser aux coloquintes sauvages coupées en morceaux et mises dans le potage. Cf. 2 Rois 4:39. Ce spectacle donne à la vérité un goût amer qui vient du plat lui-même. L’homme est glorifié. Quant à la vérité, loin de progresser, elle est freinée. Des hommes et des femmes lucides se rendront compte que tout ce déploiement spectaculaire n’est pas en harmonie avec le message solennel dont vous êtes le porte-parole. — Lettre 190, 1902. Év 121.4

Méthodes coûteuses et maigres résultats — Réduisez les dépenses engagées pour annoncer vos réunions. De plus, si vous recueillez de grosses sommes grâce à la participation de vos auditeurs, employez cet argent pour continuer vos efforts dans de nouvelles localités. Év 122.1

Evitez autant que possible de faire appel, moyennant finances, à des musiciens profanes. Demandez plutôt le concours de chanteurs qui exécuteront des chants dans l’esprit qui convient. Les moyens excessifs que vous utilisez parfois entraînent des dépenses inutiles, qui ne devraient pas être à la charge de nos membres. Et vous vous apercevrez finalement que vos auditeurs eux-mêmes ne seront pas disposés à financer de telles dépenses. ... Év 122.2

Je vous prie de renoncer à utiliser des méthodes de travail aussi coûteuses. Je vous assure que le Seigneur n’approuve pas de telles méthodes. Du reste, elles ne produisent pas les résultats que vous en escomptiez. — Lettre 51, 1902. Év 122.3

Faire confiance à Dieu — Le ciel entier fait beaucoup plus que nous ne saurions l’imaginer pour favoriser la conversion des âmes. Il nous faut agir en harmonie avec les messagers célestes. Nous avons besoin de compter davantage sur Dieu; ne nous imaginons pas que notre tâche consiste à parler, à sermonner; mais sachons que si les gens ne sont pas touchés par la grâce de Dieu, ils resteront hors de notre influence. — Manuscrit 19b, 1890. Év 122.4

L’art de devenir pêcheur d’hommes — Gagner des âmes au Christ est une tâche qui exige que l’on se prépare avec soin. On ne peut pas entrer au service du Seigneur et espérer réussir pleinement sans cela. ... L’architecte vous dira ... combien de temps il lui a fallu pour apprendre à dresser le plan d’une belle et confortable maison. Ainsi en est-il de tous les métiers. Les serviteurs du Christ montreraient-ils moins de soin à se préparer pour une œuvre beaucoup plus importante? Devraient-ils ignorer les méthodes qu’il faut employer pour gagner des âmes? Cela exige une connaissance de la nature humaine, une étude approfondie, un esprit attentif et beaucoup de prière. Ainsi apprendra-t-on comment aborder les grands sujets qui se rapportent au bonheur éternel des hommes. — Ministère évangélique, 87, 88 (1915). Év 122.5