Evangelism
False Sanctification and Holiness
Beware of Doctrine “Just Believe”—We shall meet with false doctrines of every kind, and unless we are acquainted with what Christ has said, and are following His instruction, we shall be led astray. One of the most dangerous of these doctrines is that of false sanctification. There are those who claim to be holy, and yet are breaking God's commandments. Their assertion that they are sinless is false and should not be received.... Ev 595.2
Another doctrine that will be presented is that all that we have to do is to believe in Christ—to believe that He has forgiven our sins, and that after we are forgiven, it is impossible for us to sin. This is a snare of Satan. It is true that we must believe in Christ. He is our only hope of salvation. But it is also true that we must work out our individual salvation daily in faith, not boastingly but with fear and trembling. We are to use every power of our being in His service, and after we have done our utmost, we are still to regard ourselves as unprofitable servants. Divine power will unite with our efforts, and as we cling to God with the hand of faith, Christ will impart to us His wisdom and His righteousness. Thus, by His grace, we shall be enabled to build upon the sure foundation.—Manuscript 27, 1886. Ev 595.3
A Shallow Profession of Holiness—Those who would follow Christ must be grounded upon the principles of truth. They need to understand what the Bible teaches in regard to faith, and sanctification through the truth. They must be so established in this knowledge that they cannot be moved to take false positions on the doctrine of holiness, but will be able to illustrate in their lives the practical workings of this heaven-given principle. The people of God must be able to distinguish between the genuine and the spurious. Ev 596.1
There are those who profess holiness, who declare that they are wholly the Lord's, who claim a right to the promises of God, while they do not render obedience to His commandments.... Ev 596.2
It is true that there are many who have never had the light of present truth, who, through the grace given them of Christ, are keeping the law as far as they understand it. Those who are thus living up to the best light they have, are not of the class whom the apostle John condemns. His words apply to those who boast of believing in Jesus, who claim holiness, while they lightly regard the requirements of the law of God. While they talk of the love of Jesus, their love is not deep enough to lead to obedience. The fruit they bear, shows the character of the tree. It proves that their faith is not genuine. Yet this class, though entitled to nothing, though they have no right to the promises of God, boldly claim all His blessings. While they give nothing, they claim everything. They close their ears to the truth, refuse to listen to the plain “Thus saith the Lord,” but by professing holiness they deceive many, leading souls away by their pretentious faith that has no foundation.—Gospel Workers, 226, 227 (1892). Ev 596.3
False Doctrine—It Makes No Difference What You Believe—There are many whose religion consists in theory. To them a happy emotion is godliness. They say, “Come to Jesus, and believe in Him. It makes no difference what you believe so long as you are honest in your belief.” They do not seek to make the sinner understand the true character of sin.... Ev 597.1
Satan is willing that every transgressor of God's law shall claim to be holy. This is what he himself is doing. He is satisfied when men rest their faith on spurious doctrines and religious enthusiasm; for he can use such persons to good purpose in deceiving souls. There are many professedly sanctified ones who are aiding Satan in his work. They talk much of feeling; they speak of their love for God. But God does not recognize their love; for it is a delusion of the enemy. God has given these persons light, but they have refused to accept it. With the father of lies, they will receive the reward of disobedience.—The Review and Herald, June 26, 1900. Ev 597.2
Another Error—Commandments Done Away—Christ warns His followers, “Beware of false prophets, which come to you in sheep's clothing, but inwardly they are ravening wolves.” He exhorts us not to be deceived when false shepherds present their doctrines. These men tell us that the commandments of God were done away at the death of Christ. Shall we believe them, these men who claim to be sanctified, while they refuse to obey God? They say the Lord has told them that they need not keep the Ten Commandments; but has the Lord told them this? No, God does not lie. Ev 597.3
Satan, who is the father of lies, deceived Adam in a similar way, telling him that he need not obey God, that he would not die if he transgressed the law. But Adam fell, and by his sin he opened the floodgates of woe upon our world. Again, Satan told Cain that he need not follow expressly the command of God in presenting the slain lamb as an offering. Cain obeyed the voice of the deceiver; and because God did not accept his offering, while He showed His approval of Abel's offering, Cain rose up in anger and slew his brother. Ev 598.1
We need to know for ourselves what voice we are heeding, whether it is the voice of the true and living God or the voice of the great apostate.... Ev 598.2
When type met antitype in the death of Christ, the sacrificial offering ceased. The ceremonial law was done away. But by the crucifixion the law of Ten Commandments was established. The gospel has not abrogated the law, nor detracted one tittle from its claims. It still demands holiness in every part. It is the echo of God's own voice, giving to every soul the invitation, Come up higher. Be holy, holier still.—The Review and Herald, June 26, 1900. Ev 598.3
A Timely Caution—We as a people have fallen into the opposite error. We acknowledge the claims of God's law, and teach the people the duty of rendering obedience. We believe in giving everything, but we do not see that we must take as well as give. We fail to have that trust, that faith, which keeps the soul abiding in Christ. We claim little, when we might claim much; for there is no limit to the promises of God. Ev 598.4
Through a lack of faith, many who seek to obey the commandments of God have little peace and joy; they do not correctly represent the sanctification that is to come through obedience to the truth. They are not anchored in Christ. Many feel a lack in their experience; they desire something which they have not; and thus some are led to attend holiness meetings, and are charmed with the sentiments of those who break the law of God. Ev 599.1
It is our duty to preach faith, to present the love of Christ in connection with the claims of the law; for neither can be rightly understood without the other. In every discourse the love of God, as manifested in Christ, the sinner's only hope, should be dwelt upon until the people realize something of its power and preciousness. If this is done as it should be, it will not be said of this people that they teach the law but do not believe in repentance, faith, and conversion. We want these subjects to be blended as God has blended them; then will the truth be presented in its completeness, not as a mere theory, but as a power that will transform the character. It will then be preached in demonstration of the Spirit and with power. Then those who have accepted the doctrines of the Bible will not be unfed; they will feel the vivifying influence of the Holy Spirit.—Gospel Workers, 227, 228 (1892). Ev 599.2
Sanctification et sainteté illusoires
Doctrines subtiles et dangereuses — Nous aurons affaire à de fausses doctrines de toute sorte; si nous ne connaissons pas bien les paroles du Christ et si nous ne suivons pas ses directives, nous nous égarerons. L'une des plus dangereuses de ces doctrines concerne une sanctification illusoire. D'aucuns prétendent être saints, tout en transgressant les commandements de Dieu. Leur assertion selon laquelle ils sont sans péché est fausse et doit être repoussée. ... Év 533.3
Une autre doctrine qui sera enseignée consiste en ceci: tout ce que nous avons à faire est de croire en Christ — de croire qu'il a pardonné nos péchés, et qu'une fois pardonnés, il nous est impossible de pécher. C'est là un piège de Satan. Il est vrai que nous devons croire en Christ: il est notre seul espoir de salut. Mais il est également vrai que nous devons travailler quotidiennement à notre salut individuel, non avec présomption, mais avec crainte et tremblement. Philippiens 2:12. Nous devons employer au service de Dieu toutes les capacités de notre être, et une fois que nous aurons fait notre maximum, nous devrons néanmoins nous considérer comme des serviteurs inutiles. La puissance divine se joindra à nos efforts, et alors que nous nous cramponnerons à Dieu par la main de la foi, le Christ nous communiquera sa sagesse et sa justice. Ainsi, par sa grâce, nous pourrons bâtir sur un fondement solide. — Manuscrit 27, 1886. Év 534.1
Sainteté illusoire — Ceux qui veulent suivre le Christ doivent être enracinés dans les principes de la vérité. Il leur faut comprendre ce que la Bible enseigne concernant la foi et la sanctification par la vérité. Ils doivent être si bien fondés dans cette connaissance qu'on ne saurait les en détourner pour adopter des conceptions fallacieuses sur la doctrine de la sainteté; mais ils seront en mesure de démontrer dans leur vie la réalisation pratique de ce principe d'origine céleste. Le peuple de Dieu doit être capable de distinguer le vrai du faux. Év 534.2
Certains professent la sainteté, affirment qu'ils appartiennent entièrement au Seigneur et se réclament des promesses de Dieu, mais par ailleurs ils n'obéissent pas à ses commandements. ... Év 534.3
Il est vrai qu'un grand nombre n'ont jamais reçu la lumière de la vérité présente mais, par la grâce que le Christ leur a donnée, observent la loi pour autant qu'ils la comprennent. Ceux qui vivent ainsi de leur mieux, selon la lumière qu'ils possèdent, n'appartiennent pas à la catégorie de personnes que Jean condamne. Ses paroles s'appliquent à ceux qui prétendent croire en Jésus et posséder la sainteté, alors qu'ils considèrent à la légère les exigences de la loi divine. Ils ont beau parler de l'amour de Jésus, leur amour n'est pas suffisamment profond pour les amener à l'obéissance. Le fruit qu'ils portent révèle la qualité de l'arbre. Il prouve que leur foi n'est pas réelle. Néanmoins, cette catégorie de gens, bien que n'ayant aucune prérogative à faire valoir, aucun droit à se réclamer des promesses de Dieu, revendiquent celles-ci avec audace. Quoiqu'ils ne donnent rien, ils réclament tout. Ils se bouchent les oreilles pour ne pas entendre la vérité et refusent d'écouter la déclaration décisive: “Ainsi parle l'Eternel”; mais en faisant profession de sainteté ils égarent un grand nombre de personnes, à cause de leur foi prétentieuse et sans fondement. — Gospel Workers 1892:226, 227 (1892). Év 534.4
Autre doctrine fallacieuse: Peu importe ce que vous croyez — Pour beaucoup, la religion n'est qu'une théorie. A leurs yeux, la piété s'exprime par une émotion joyeuse. Ils disent: “Venez à Jésus, et croyez en lui. Peu importe ce que vous croyez, aussi longtemps que vous êtes sincère dans votre croyance.” Ils n'essaient pas de faire en sorte que le pécheur comprenne la véritable nature du péché. ... Év 535.1
Satan désire que tout transgresseur de la loi de Dieu prétende être saint. C'est d'ailleurs ce qu'il fait lui-même. Il est heureux lorsque les humains font reposer leur foi sur des doctrines fallacieuses et sur l'exaltation religieuse; car il peut se servir de telles personnes pour induire les âmes en erreur. Beaucoup de croyants soi-disant sanctifiés prêtent main forte à Satan pour accomplir son œuvre. Ils parlent beaucoup de sentiment et de leur amour pour Dieu. Mais Dieu n'agrée pas leur amour, car c'est une tromperie de l'ennemi. Le Seigneur a donné la lumière à ces personnes, mais elles l'ont refusée. Avec le père du mensonge, elles recevront le salaire de la désobéissance. — The Review and Herald, 26 juin 1900. Év 535.2
Autre erreur: les commandements auraient été abolis — Le Christ en a averti ses disciples: “Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups ravisseurs.” Matthieu 7:15. Il nous exhorte à ne pas nous laisser séduire quand ces faux prophètes exposent leurs doctrines. Ils nous disent que les commandements de Dieu ont été abrogés à la mort du Christ. Ferons-nous confiance à ces hommes qui prétendent être sanctifiés tout en refusant d'obéir à Dieu? Ils prétendent que le Seigneur leur a dit qu'ils n'ont plus besoin d'observer les dix commandements mais le leur a-t-il réellement dit? Nullement: Dieu ne ment pas. Év 535.3
Satan, le père du mensonge, induisit Adam en erreur de la même façon, quand il lui dit qu'il n'avait pas besoin d'obéir à Dieu, et que, s'il transgressait la loi, il ne mourrait pas. Adam a été pris au piège, et, à cause de sa faute, il a déclenché un déluge de malédictions sur le monde. Satan dit aussi à Caïn qu'il n'était pas nécessaire qu'il se conforme exactement aux prescriptions divines concernant la manière d'offrir un agneau immolé. Caïn obéit à la voix du séducteur, et comme Dieu n'accepta pas son offrande tandis qu'il accueillit favorablement celle d'Abel, Caïn se mit en colère et tua son frère. Év 536.1
Nous devons savoir à quelle voix nous prêtons attention; s'il s'agit de celle du Dieu vivant et vrai ou de celle du grand apostat. ... Év 536.2
Lorsque le type rejoignit l'antitype à la mort du Christ, l'offrande sacrificielle cessa. Dès lors, la loi cérémonielle était abolie. Mais par la crucifixion, la loi des dix commandements fut confirmée. L'Évangile n'a pas abrogé la loi; il n'en a pas supprimé un seul trait de lettre. La loi nous engage toujours à la sainteté en toute chose. Elle est l'écho de la voix même de Dieu, qui adresse à chacun cette invitation: Monte plus haut. Sois saint, toujours plus saint. — The Review and Herald, 26 juin 1900. Év 536.3
Un autre extrême — En tant que peuple, nous sommes tombés dans l'erreur opposée. Nous reconnaissons les exigences de la loi de Dieu et nous enseignons aux gens qu'ils ont le devoir de lui obéir. Nous croyons qu'il faut donner tout, mais nous ne comprenons pas qu'il faut prendre aussi bien que donner. Nous n'avons pas cette confiance, cette foi qui permet à l'âme de demeurer en Christ. Nous réclamons peu, alors que nous devrions réclamer beaucoup; car les promesses de Dieu sont sans limites. Év 536.4
A cause d'un manque de foi, un grand nombre de ceux qui obéissent aux commandements de Dieu connaissent peu de paix et de joie; ils ne témoignent pas comme ils le devraient de la sanctification qui doit être le fruit de l'obéissance à la vérité. Ils ne sont pas enracinés en Christ. Beaucoup sentent qu'il y a des lacunes dans leur expérience chrétienne; ils désirent quelque chose qu'ils n'ont pas, et c'est pourquoi certains en viennent à assister aux réunions d'édification, tout en étant séduits par les sentiments de ceux qui transgressent la loi de Dieu. Év 536.5
Il est de notre devoir de prêcher la foi, de parler de l'amour du Christ en rapport avec les impératifs de la loi, car ils ne peuvent être compris séparément. Dans tous nos exposés, nous devrions mettre l'accent sur l'amour de Dieu, tel qu'il a été manifesté dans le Christ, l'unique espoir du pécheur, jusqu'à ce que les auditeurs prennent davantage conscience de sa puissance et de sa richesse. Si cela est fait comme il faut, on ne pourra pas dire que nous prêchons la loi, et que nous ne croyons ni à la repentance, ni à la foi, ni à la conversion. Nous devons faire fusionner ces thèmes, comme Dieu lui-même l'a fait; alors la vérité sera présentée dans sa plénitude, non comme une simple théorie, mais comme une puissance qui transforme le caractère. Elle sera prêchée avec une démonstration d'esprit et de puissance. De cette façon, ceux qui ont accepté les doctrines de la Bible ne seront pas sous-alimentés; ils sentiront l'influence vivifiante du Saint-Esprit. — Gospel Workers 1892:227, 228 (1892). Év 537.1