Evangelism
Balancing Cautions
Our Threefold Ministry—God works by means of instruments, or second causes. He uses the gospel ministry, medical missionary work, and the publications containing present truth to impress hearts. All are made effectual by means of faith. As the truth is heard or read, the Holy Spirit sends it home to those who hear and read with an earnest desire to know what is right. The gospel ministry, medical missionary work, and our publications are God's agencies. One is not to supersede the other.—Letter 54, 1903. Ev 547.1
Attach the Word “Medical”—The work of the gospel ministry is not to decrease in efficiency, but is to increase until it becomes the great enlightening agency in our world. Everything possible should be done to send more laborers into the field. No influence should be exerted to turn young men aside from qualifying themselves for ministerial missionary work. To this we may attach the word “medical”; for it is essential that the gospel minister shall have a knowledge of disease and its causes. He should know how to give help to the sick. He should be able to teach the people how to treat the house we live in. This is a part of the gospel.—Letter 123, 1900. Ev 547.2
Our Work as Distinctive as Muller's—God does not now lay upon His people the same work which was laid upon Muller. [George Muller, Bristol, England.] Muller did a noble work. But God has given His people a work to do after a different plan. To them He has given a message for the whole world. They are to enter territory after territory, and make aggressive warfare against soul-destroying sins.—Letter 33, 1900. Ev 547.3
A Balanced Work—for Rich and Poor—Of late [1899], a great interest has been aroused for the poor and outcast classes; a great work has been entered upon for the uplifting of the fallen and degraded. This in itself is a good work. We should ever have the spirit of Christ, and we are to do the same class of work that He did for suffering humanity. The Lord has a work to be done for the outcasts. There is no question but that it is the duty of some to labor among them, and try to save the souls that are perishing. This will have its place in connection with the proclamation of the third angel's message and the reception of Bible truth. But there is danger of loading down everyone with this class of work, because of the intensity with which it is carried on. There is danger of leading men to center their energies in this line, when God has called them to another work. Ev 548.1
The great question of our duty to humanity is a serious one, and much of the grace of God is needed in deciding how to work so as to accomplish the greatest amount of good. Not all are called to begin their work by laboring among the lowest classes. God does not require His workmen to obtain their education and training in order to devote themselves exclusively to these classes. Ev 548.2
The working of God is manifest in a way which will establish confidence that the work is of His devising, and that sound principles underlie every action. But I have had instruction from God that there is danger of planning for the outcasts in a way which will lead to spasmodic and excitable movements. These will produce no really beneficial results. A class will be encouraged to do a kind of work which will amount to the least in strengthening all parts of the work by harmonious action. Ev 548.3
The gospel invitation is to be given to the rich and the poor, the high and the low, and we must devise means for carrying the truth into new places, and to all classes of people. The Lord bids us, “Go out into the highways and hedges, and compel them to come in, that My house may be filled.” He says, “Begin in the highways; thoroughly work the highways; prepare a company who in unity with you can go forth to do the very work that Christ did in seeking and saving the lost.” Ev 549.1
Christ preached the gospel to the poor, but He did not confine His labors to this class. He worked for all who would hear His Word—not only the publican and the outcasts, but the rich and cultivated Pharisee, the Jewish nobleman, the centurion, and the Roman ruler. This is the kind of work I have ever seen should be done. We are not to strain every spiritual sinew and nerve to work for the lowest classes, and make that work the all in all. There are others whom we must bring to the Master, souls who need the truth, who are bearing responsibilities, and who will work with all their sanctified ability for the high places as well as for the low places. Ev 549.2
The work for the poorer classes has no limit. It can never be got through with, and it must be treated as a part of the great whole. To give our first attention to this work, while there are vast portions of the Lord's vineyard open to culture and yet untouched, is to begin in the wrong place. As the right arm is to the body, so is the medical missionary work to the third angel's message. But the right arm is not to become the whole body. The work of seeking the outcasts is important, but it is not to become the great burden of our mission.—Medical Ministry, 311, 312 (1899). Ev 549.3
A Proportionate Work—The medical missionary work must not become disproportionate. It must be a work that is in order with the rest of the work.—Letter 38, 1899. Ev 550.1
Health of Workers—Those who put their whole souls into the medical missionary work, who labor untiringly, in peril, in privation, in watchings oft, in weariness, and painfulness, are in danger of forgetting that they must be faithful guardians of their own mental and physical powers. They are not to allow themselves to be overtaxed. But they are filled with zeal and earnestness, and they sometimes move unadvisedly, putting themselves under too heavy a strain. Unless such workers make a change, the result will be that sickness will come upon them, and they will break down. Ev 550.2
While God's workers are to be filled with a noble enthusiasm, and with a determination to follow the example of the divine worker, the great Medical Missionary, they are not to crowd too many things into the day's work. If they do, they will soon have to leave the work entirely broken down because they have tried to carry too heavy a load. My brother, it is right for you to make the best use of the advantages given you of God in earnest effort for the relief of suffering and for the saving of souls. But do not sacrifice your health. Ev 550.3
We have a calling as much higher than common, selfish interests as the heavens are higher than the earth. But this thought should not lead the willing, hard-working servants of God to carry all the burdens they can possibly bear, without periods of rest. Ev 550.4
How grand it would be if among all who were engaged in carrying out God's wonderful plan for the salvation of souls, there were no idlers! How much more would be accomplished if everyone would say, “God holds me accountable to be wide awake, and to let my efforts speak in favor of the truth I profess to believe! I am to be a practical worker, not a day-dreamer.”—Medical Ministry, 292, 293 (1904). Ev 550.5
Facteurs d'équilibre
Un triple ministère — Dieu agit au moyen d'instruments ou de causes secondes. Il se sert du ministère de l'Évangile, de l'œuvre missionnaire médicale et des publications contenant la vérité présente pour toucher les cœurs. Tous ces moyens sont rendus efficaces par la foi. Lorsque la vérité est entendue ou lue, le Saint-Esprit la rend sensible à ceux qui entendent et lisent avec le désir sincère de connaître le vrai. Le ministère évangélique, l'œuvre missionnaire médicale et nos publications sont des moyens d'action divins. Aucun ne doit se substituer à l'autre. — Lettre 54, 1903. Év 491.1
L'adjectif “médical” — L'œuvre du ministère évangélique ne doit pas perdre de son efficacité; elle doit au contraire se développer jusqu'à devenir le moyen par excellence pour éclairer le monde. On doit faire tout ce qui est possible pour envoyer davantage d'ouvriers dans la moisson. Aucune influence ne devrait empêcher nos jeunes gens de se qualifier en vue de l'œuvre missionnaire évangélique. Et nous pouvons y adjoindre le terme “médical”, car il est important que le ministre de l'Évangile ait une certaine connaissance de la maladie et de ses causes. Il devrait savoir comment venir en aide aux malades. Il devrait également savoir instruire les gens concernant la manière d'entretenir la maison où ils vivent. Cela fait partie de l'Évangile. — Lettre 123, 1900. Év 491.2
L'œuvre de George Müller* et la nôtre — Dieu n'a pas confié à son peuple la même œuvre que celle qu'il a confiée à Müller. Cet homme a accompli une noble tâche. Mais Dieu a confié à son peuple une mission qui se situe sur un plan différent. Il lui a donné un message destiné au monde entier. Ses membres doivent entrer dans un territoire après l'autre et mener une lutte acharnée contre le péché qui détruit l'âme. — Lettre 33, 1900. Év 491.3
Mener une action équitable auprès des riches et des pauvres — Depuis peu [1899], un grand intérêt s'est manifesté en faveur des classes pauvres et des personnes considérées comme rejetées par la société; une grande œuvre a été entreprise pour le relèvement des êtres déchus et de ceux qui ne sont plus que des épaves. C'est en soi une bonne œuvre. Nous devrions toujours être animés de l'esprit du Christ, et faire le même genre de travail que celui qu'il accomplissait en faveur de l'humanité souffrante. Le Seigneur a une œuvre à faire pour les parias. Il ne fait pas de doute que c'est le devoir de certains de travailler parmi eux et d'essayer de sauver les âmes qui périssent. Cette œuvre aura sa place en rapport avec la proclamation du message du troisième ange et l'acceptation de la vérité biblique. Mais il y a un risque à vouloir charger tout le monde de s'atteler à ce genre de travail, à cause de la tension qu'il exige. Il y a un danger à inciter des hommes à centrer leurs énergies sur cette activité, alors que Dieu les a appelés à en exercer une autre. Év 492.1
La grande question de nos devoirs envers l'humanité est chose sérieuse, et nous avons grand besoin de la grâce de Dieu pour choisir la manière dont nous allons agir afin d'accomplir le plus de bien possible. Tous ne sont pas appelés à commencer leur tâche en travaillant parmi les classes les plus modestes. Dieu ne demande pas à ses ouvriers de s'instruire et de se former pour se consacrer exclusivement à cette catégorie de personnes. Év 492.2
L'action de Dieu est manifeste, en ce sens qu'elle affermit la certitude que c'est lui qui planifie l'œuvre et que des principes rationnels sont à la base de chaque action. Mais j'ai reçu des instructions de la part de Dieu selon lesquelles il y a danger à faire des plans pour ceux qui sont rejetés de la société, plans qui aboutiraient à des réactions irrépressibles et intempestives. Cela ne produirait aucun résultat bénéfique. Certains de nos ouvriers devront être encouragés à entreprendre un type de travail qui aura au moins pour effet de fortifier tous les aspects de notre œuvre grâce à une action harmonieuse. Év 492.3
L'invitation de l'Évangile doit être adressée aux riches et aux pauvres, aux classes élevées comme aux plus basses, et nous devons chercher des moyens pour faire connaître la vérité dans de nouvelles localités et à toutes les classes de la société. Voici l'ordre du Seigneur: “Va plus loin sur les chemins, le long des haies, insiste pour que les gens viennent. Il faut que ma maison soit remplie.” Luc 14:23 (Kuen). Il dit aussi: “Commencez par les chemins, prospectez-les à fond; organisez un groupe de personnes qui, en union avec vous, pourra accomplir l'œuvre même que le Christ a accomplie pour chercher et sauver ceux qui sont perdus.” Év 493.1
Le Christ a prêché l'Évangile aux pauvres, mais il ne s'est pas limité à travailler en faveur de cette catégorie de gens. Il a œuvré pour tous ceux qui voulaient bien écouter sa Parole — non seulement pour les publicains et autres gens rejetés de la société, mais pour les pharisiens aisés et cultivés, pour le Juif de noble origine, pour le centurion et le chef romain. C'est là le genre de travail qui m'a toujours semblé devoir être fait. Point n'est besoin d'épuiser toutes nos énergies pour les classes les plus humbles, et faire de cette œuvre la seule et l'unique qui soit valable. Il en est d'autres que nous devons conduire au Maître, des âmes qui ont besoin de connaître la vérité, qui assument des responsabilités, et qui travailleront avec toute leur compétence sanctifiée en faveur des gens haut placés comme en faveur de ceux qui se trouvent au bas de l'échelle sociale. Év 493.2
L'œuvre en faveur des classes défavorisées est sans limites. On ne peut jamais en venir à bout et ce problème doit être traité comme une partie d'un grand tout. Accorder toute notre attention à cette tâche, alors qu'il y a de vastes étendues cultivables de la vigne du Seigneur, mais qui n'ont pas encore été travaillées jusqu'à présent, c'est mettre la charrue devant les bœufs. Car le bras droit n'est pas à lui seul tout le corps. Aller à la recherche des êtres rejetés par la société est important, mais cela ne doit pas devenir l'objectif principal de notre mission. — Medical Ministry, 311, 312 (1899). Év 493.3
Garder le sens de la mesure — L'œuvre missionnaire médicale ne doit pas être disproportionnée. Elle doit rester à l'échelle du reste de l'œuvre de Dieu. — Lettre 38, 1899. Év 494.1
La santé des ouvriers — Ceux qui se dévouent sans compter dans l'œuvre missionnaire médicale, qui travaillent sans relâche, affrontant des dangers, supportant des privations, de fréquentes veilles, la fatigue et la douleur, risquent d'oublier qu'ils ont le devoir de sauvegarder leurs propres énergies mentales et physiques. Ils ne doivent pas se surmener. Mais comme ils sont remplis de zèle et d'ardeur, ils manquent parfois de sagesse et vont jusqu'à la limite de leurs forces. A moins que de tels ouvriers ne changent leur rythme de travail, ils finiront par tomber malades et par s'effondrer. Év 494.2
S'il est vrai que les serviteurs de Dieu doivent être animés d'un saint enthousiasme et qu'ils doivent s'appliquer à suivre l'exemple du divin Maître, le grand Missionnaire médical, ils ne doivent pas vouloir faire trop de choses dans une seule journée. Si c'est le cas, il leur faudra bientôt quitter l'œuvre par suite d'épuisement, parce qu'ils ont voulu porter des fardeaux trop lourds. Mon frère, il est bien de votre part d'employer au mieux les facultés que Dieu vous a données pour vous efforcer sincèrement de soulager la souffrance et pour sauver les âmes; mais ne sacrifiez pas pour autant votre santé. Év 494.3
Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant la grandeur de notre vocation dépasse les intérêts communs et égoïstes d'ici-bas. Mais cette pensée ne devrait pourtant pas conduire les serviteurs de Dieu, bien disposés et durs à la tâche, à se charger de tous les fardeaux possibles, sans s'accorder des périodes de repos. Év 494.4
Comme ce serait beau si, parmi ceux qui travaillent à la réalisation du merveilleux plan de Dieu pour le salut des âmes, il n'y avait pas de paresseux! Combien plus pourrait être accompli si chacun se disait: “Dieu compte sur moi pour que je sois lucide, et pour que mes efforts témoignent en faveur de la vérité que je professe. Je dois être un ouvrier ayant un sens pratique, et non un rêveur.” — Medical Ministry, 292, 293 (1904). Év 494.5