Evangelism

Évangéliser au moyen de nos institutions

Ce qu'implique la prédication de l'Évangile — Prêcher l'Évangile suppose bien plus que beaucoup ne le pensent. C'est une œuvre vaste et d'une très grande portée. Nos établissements médicaux m'ont été présentés comme des moyens particulièrement efficaces pour promouvoir le message de l'Évangile. — Manuscrit 5, 1908. Év 481.3

Guérir les âmes — Certaines personnes seront attirées par tel aspect de l'Évangile, d'autres par un autre aspect. Le Seigneur nous a donné des directives pour que nous travaillions de manière à atteindre toutes les classes de la société. Le message doit être propagé dans le monde entier. Nos centres médicaux doivent nous aider à augmenter les effectifs du peuple de Dieu. Nous ne devons pas établir un petit nombre d'institutions géantes, car de cette façon il nous serait impossible de faire connaître aux patients les messages qui apporteraient la santé à leur âme. De petits centres médicaux doivent être ouverts un peu partout. — Medical Ministry, 327 (1905). Év 481.4

Rendre l'Évangile attractif — Ceux qui sont employés dans nos centres médicaux doivent être des éducateurs. Par des paroles aimables et par leur bienveillance, ils doivent rendre l'Évangile attractif. En tant que disciples du Christ, ils devraient chercher à donner, concernant la religion qu'ils professent, la meilleure impression qui soit et à inspirer des pensées élevées. Certains malades seront touchés, grâce à leur influence, pour le temps présent et pour l'éternité. Év 482.1

Dans l'œuvre qui consiste à venir en aide à nos semblables, nous pouvons remporter de merveilleuses victoires. Nous devons nous dévouer avec un zèle infatigable, avec une fidélité réelle, avec abnégation et patience à la tâche qui consiste à venir en aide à ceux qui ont besoin de connaître un épanouissement. Des paroles de bonté et de réconfort accompliront des merveilles. Si l'on fait des efforts constants et dynamiques en leur faveur, sans les critiquer ni les réprimander, beaucoup de gens montreront qu'ils sont capables de faire des progrès. Moins vous les critiquerez, plus vous exercerez une bonne influence sur eux. Pour bien des personnes, de fréquentes réprimandes feront plus de mal que de bien. Que tous soient exhortés à témoigner de la bonté du Christ. — Medical Ministry, 208, 209 (1905). Év 482.2

L'objectif suprême — La conversion des âmes est le grand objectif qui doit être visé dans nos établissements médicaux. C'est dans ce but que de telles institutions existent. Les malades et les affligés qui y viennent sont mis en contact avec les prédicateurs de l'Évangile. Oh! quelle magnifique occasion nous est ainsi offerte de répandre la semence de la vérité! — Lettre 213, 1902. Év 482.3

Que l'atmosphère spirituelle qui règne dans ces établissements soit telle que les hommes et les femmes qui y sont admis pour que l'on soigne leurs maux physiques acquièrent le sentiment que leurs âmes malades ont aussi besoin d'être guéries. ... Év 483.1

Des causeries empreintes de simplicité et de sérieux peuvent être tenues dans le salon, au cours desquelles on pourra attirer l'attention de ceux qui souffrent sur l'unique espoir du salut de l'âme. Ces réunions à caractère religieux devraient être courtes et celui qui parle devrait aller droit au but; elles se révéleront être une bénédiction pour les auditeurs. La parole de Celui qui créa le monde en six jours et qui “se reposa au septième jour” devrait être effectivement gravée dans les esprits. ... Év 483.2

Des publications contenant les précieuses vérités de l'Évangile devraient être placées dans les chambres des patients, ou dans un endroit où ils peuvent avoir facilement accès. Il devrait aussi y avoir une bibliothèque dans chaque institution médicale, et cette bibliothèque devrait disposer de livres contenant la lumière de l'Évangile. On devrait faire en sorte que les malades puissent avoir accès en permanence à la littérature qui traite de la vérité présente. ... Év 483.3

Que nos établissements médicaux deviennent ce qu'ils devraient être: des maisons où l'on s'emploie à guérir les âmes malades du péché. Cela se réalisera quand les ouvriers jouiront d'une relation vivante avec le grand Médecin. — Manuscrit 5, 1908. Év 483.4

Une aide spirituelle indispensable — Dans nos centres médicaux, établis un peu partout dans le monde, nous avons besoin de médecins réellement convertis et d'ouvriers animés de sagesse — des hommes et des femmes qui n'imposeront pas leurs idées particulières aux malades, mais qui leur présenteront les vérités de la Parole de Dieu de manière à les réconforter, à les encourager et à être pour eux une bénédiction. Telle est l'œuvre pour laquelle nos établissements médicaux ont été construits — pour présenter comme il convient les vérités de la Parole de Dieu et conduire hommes et femmes à Jésus-Christ. Év 483.5

Que les services religieux qui sont tenus chaque jour soient courts, mais instructifs. Présentez la Bible et son Auteur, le Dieu du ciel et de la terre, et Jésus-Christ son Fils, le merveilleux don de Dieu au monde. Dites aux patients comment le Sauveur est venu sur la terre pour révéler l'amour de Dieu aux humains. Parlez-leur du grand sacrifice qu'il a consenti pour venir ici-bas afin d'y vivre et d'y mourir. Qu'ils sachent que par la foi en lui, tout être humain pécheur peut devenir participant de la nature divine, et apprendre à coopérer avec Dieu dans l'œuvre de la rédemption. — Medical Ministry, 208 (1909). Év 483.6

Faire tomber les préjugés — Les enseignements donnés aux patients dans nos établissements médicaux ne doivent pas être présentés sous forme de lois auxquelles il faut se soumettre. Il m'a été dit: “Tout ce qui peut être fait doit l'être dans le but de conduire les malades et tous ceux qui souffrent sur le chemin de la vérité et de la justice. L'œuvre missionnaire médicale est un des moyens d'y parvenir. Nous n'avons pas idée combien de préjugés disparaissent quand les gens sont mis en contact avec de vrais médecins missionnaires. Alors que médecins, infirmiers et infirmières s'efforcent de faire en faveur de ceux qui souffrent ce que le Christ fit quand il était sur la terre, la vérité pour notre temps trouvera accès aux esprits et aux cœurs.” ... Év 484.1

Au cours des cultes du soir qui ont lieu dans nos établissements médicaux, chaque patient devrait avoir la faculté de poser des questions. — Lettre 213, 1902. Év 484.2

Questions sur la doctrine — Le parloir de l'institution, lieu de rencontre d'une foule hétéroclite de patients, n'est pas l'endroit qui convient pour parler de doctrine. Que nos vies conséquentes avec notre foi gagnent la confiance des gens et éveillent chez eux le désir de connaître les raisons de nos croyances. Invitez ensuite ceux qui posent des questions à assister aux services du sabbat. — Manuscrit 53, 1899. Év 484.3

Faire preuve de modération — Vous avez une œuvre importante à faire dans nos établissements médicaux. Dans votre ministère auprès des malades, ne leur donnez pas l'impression que vous voulez à tout prix qu'ils comprennent nos convictions religieuses et qu'ils y souscrivent. Certes, il est bien naturel que nous ayons ce vif désir, mais la plupart du temps, mieux vaut faire preuve de modération. Les paroles qui nous semblent appropriées peuvent, parfois, causer beaucoup de mal et fermer une porte qui aurait pu être largement ouverte. Év 484.4

Témoignez d'un amour plein de sollicitude et d'une patience éclairée par le bon sens. Si vous vous trouvez devant une occasion de présenter un argument percutant, il est souvent préférable de vous abstenir. Ne saisissez pas toutes les occasions qui s'offrent à vous pour donner les preuves les plus fortes que vous connaissez; car on vous soupçonnerait d'essayer uniquement de convertir votre interlocuteur à la foi adventiste. Év 485.1

La Parole de Dieu présentée dans toute sa simplicité recèle un grand pouvoir de convaincre les hommes de la vérité. Laissez la Parole parler d'elle-même, et accomplir son œuvre. Faites preuve d'une sage réserve dans vos efforts d'évangélisation. Ne mettez pas trop l'accent sur les questions qui impliquent une prise de position. Attendez que l'on vous pose des questions. Que votre exemple parle de lui-même. Que vos paroles et vos actes montrent que vous croyez aux paroles du Maître vivant. — Lettre 308, 1906. Év 485.2

Agir avec tact — Il nous faut faire connaître la vérité divine et vivante dans nos institutions médicales. Cela ne veut pas dire que le médecin ou l'un des ouvriers doive présenter la vérité à tout le monde. Ce n'est pas ainsi qu'il faut agir; la vérité peut être enseignée d'une autre façon. Les infirmiers ou infirmières et les ouvriers ne doivent pas aborder les patients en leur disant: “Nous croyons au message du troisième ange.” Ce travail n'est pas de leur ressort — à moins que les malades n'éprouvent le désir d'écouter, que leurs objections n'aient été écartées et que leur cœur n'ait été attendri. Év 485.3

Agissez de telle manière que les patients se rendent compte que les adventistes du septième jour sont des gens doués de bon sens. Comportez-vous de telle manière qu'ils sentent que l'institution est un lieu de tranquillité. La vérité biblique doit, certes, être présentée, mais certains points particuliers de la vérité ne doivent pas être exposés à tous les malades, indistinctement. Si certains patients vous posent des questions, faites-leur connaître les raisons de votre foi. Ainsi, la lumière brillera. Év 485.4

On peut très bien inviter les patients à assister à nos réunions, où ils entendront la vérité, mais avec le sentiment que celle-ci ne leur est pas imposée. Et quand ils quitteront l'établissement et qu'ils entendront des personnes dire: “Je ne veux pas aller dans cette maison pour qu'on fasse de moi un adventiste du septième jour”, ils leur répondront que le personnel de cet établissement médical n'impose la vérité à personne. Év 485.5

En tout état de cause, il est inévitable que des patients posent des questions touchant notre foi. Il en est qui ont faim et soif de vérité, et ceux-là la trouveront. C'est pourquoi nous voulons que notre institution soit créée sans délai. — Manuscrit 111, 1899. Év 486.1

Le témoignage d'une vie conséquente — Ces vérités sacrées, crues et pratiquées, ne doivent pas être présentées comme si on voulait les imposer à quiconque, mais elles doivent être exposées dans l'esprit du Maître. Le Saint-Esprit touchera des esprits nobles et ce qu'il y a de meilleur en l'homme. Dans tous nos établissements médicaux, nous devrions disposer d'hommes qui comprennent la doctrine de la vérité et qui soient capables de la présenter par la parole et par la plume. Ils entreront en contact avec des gens qui sont loin d'être médiocres, et ils plaideront avec eux comme ils le feraient avec un fils unique. Le Seigneur dit que nous ne devrions pas confier des responsabilités importantes à des personnes sans expérience et qui n'ont pas une connaissance approfondie de la vérité biblique. Év 486.2

Nombreux sont ceux qui s'imaginent que l'apparence, le style et un certain vernis sont très efficaces pour atteindre les classes élevées; mais c'est une erreur, car ces gens ne sont pas dupes. Certes, l'apparence joue un rôle, un grand rôle même pour faire impression sur les esprits, mais elle doit être le reflet de la piété. Qu'il soit manifeste que les ouvriers sont en communion avec Dieu et avec le ciel. On ne devrait pas chercher à obtenir la caution des gens du monde pour donner une image de marque et de l'influence à l'œuvre qui doit être accomplie dans ces derniers jours. Etre conséquent avec soi-même c'est posséder un joyau. Notre foi, notre vêtement et notre comportement doivent être en harmonie avec l'esprit de notre œuvre, qui consiste dans la propagation du message le plus solennel jamais prêché à l'humanité. Év 486.3

Notre mission consiste à gagner des hommes à la vérité, à la fois par la parole et par l'exemple, grâce au témoignage d'une vie de piété. La vérité sous tous ses aspects doit être vécue et témoigner ainsi qu'il y a harmonie entre la foi et la pratique. Le Seigneur peut impressionner les hommes, et il le fera grâce à notre profond sérieux. Notre manière de nous vêtir, notre attitude, nos paroles et la profondeur d'une expérience grandissante dans le domaine spirituel, tout cela doit témoigner du fait que les grands principes de la vérité que nous professons sont pour nous une réalité. Ainsi, la vérité doit faire impression comme un grand tout et s'imposer d'elle-même à l'intelligence. La vérité, la vérité biblique doit devenir une autorité qui s'affirme devant la conscience, l'amour et la vie de l'âme. — Lettre 121, 1900. Év 486.4

Pas seulement des paroles, mais des actes — En ce qui concerne la propagation de notre foi, tout effort doit être réfléchi et il faut s'efforcer aussi de ne pas agir maladroitement. Des personnes bien disposées à l'égard de la vérité viendront dans notre établissement médical. Si elles posent des questions au sujet de notre foi, il conviendrait de dire ce que nous croyons avec clarté et simplicité. La piété qui l'anime insuffle au vrai croyant une puissance qui agit sur son comportement et lui permet d'exercer une influence pour le bien. Év 487.1

Nous devons faire preuve de tact. Il est parmi nous des personnes consciencieuses qui croient qu'il est de leur devoir de parler sans cesse de certains points de notre foi sur lesquels les opinions sont partagées, et de le faire de manière à susciter des réactions d'agressivité chez leurs interlocuteurs. Une seule tentative de cet ordre, prématurée et maladroite, peut fermer l'oreille de quelqu'un qui, autrement, eût écouté calmement, mais qui, à présent, influencera défavorablement d'autres personnes. C'est ainsi que se développent les racines d'amertume dont plusieurs sont contaminés. Cf. Hébreux 12:15. A cause du manque de doigté d'un seul, les oreilles et les cœurs de beaucoup peuvent être fermés à la vérité. Év 487.2

C'est un fait de notoriété publique que tous les zélateurs des différentes sectes ont cultivé et manifesté bien peu d'impartialité dans le jugement qu'ils portent sur ceux qui professent des croyances religieuses différentes des leurs. Ceux qui appartiennent à cette catégorie s'attendent à trouver la même intransigeance chez les adventistes du septième jour, et ils revêtent aussitôt leur armure, pour affronter tout ce qui est contraire à leurs conceptions particulières. Év 487.3

Autrefois, certains, dans notre établissement médical, ont estimé devoir présenter d'emblée la question du sabbat. Ils ont insisté sur ce point auprès des patients avec flamme et obstination. A ceux-là, les anges de Dieu diraient: “Pas de paroles, mais des actes”. La vie de tous les jours est beaucoup plus éloquente que des paroles, quel qu'en soit le nombre. Une bonne humeur constante, de la bonté, de la bienveillance, de la patience et de l'amour chrétiens feront disparaître les préjugés et ouvriront le cœur à la vérité. Peu apprécient comme ils le devraient le pouvoir de ces précieuses influences. — Manuscrit 53, 1899. Év 487.4