Evangelism

Pour un travail consciencieux

Le prédicateur doit donner une instruction complète — On ne doit jamais laisser l’œuvre inachevée sous prétexte qu’il reste à faire quelque chose que l’on trouve désagréable et qu’on préfère laisser à son successeur. Si un deuxième prédicateur présente aux gens les exigences de Dieu, certains d’entre eux peuvent faire marche arrière, en disant: “Celui qui nous a enseigné la vérité ne nous a pas parlé de ces choses.” Et cela devient pour eux une occasion de chute. Ils refuseront, par exemple, de payer la dîme et ne voudront pas continuer à marcher avec ceux qui croient et qui aiment la vérité. Si d’autres sujets leur sont présentés, ils disent: “Cela ne nous a pas été expliqué ainsi”, et ils hésitent à prendre position. Combien il eût été préférable que le premier messager de la Parole ait donné une instruction fidèle et complète sur les sujets essentiels, même s’il devait en résulter un moins grand nombre de baptêmes. — Gospel Workers, 369, 370 (1915). Év 290.1

Une œuvre qui ne sera pas détruite — Les prédicateurs ne devraient pas considérer que leur travail est achevé jusqu’à ce que ceux qui ont accepté la théorie de la vérité aient ressenti l’influence de sa puissance sanctifiante et soient réellement convertis. Quand la Parole de Dieu, comme une épée aiguë à deux tranchants, s’est frayé un chemin dans les cœurs et a éveillé les consciences, bien des gens pensent que c’est assez; or, le travail ne fait que commencer. Les âmes ont été bien sensibilisées, mais il faut que l’Évangile pénètre plus profondément grâce à des efforts persévérants accompagnés de prière, car Satan va s’y opposer. Que les évangélistes ne se contentent pas de ce qui a été fait. Le roc de la vérité doit s’enfoncer plus profondément et cela se fera sûrement si l’on s’efforce avec sérieux de diriger les pensées et d’affermir les convictions de ceux qui étudient la Parole de Dieu. Év 290.2

Trop souvent l’œuvre est laissée inachevée et dans la plupart des cas le résultat est nul. Parfois, après qu’un groupe de personnes a accepté la vérité, le prédicateur pense qu’il peut immédiatement aller dans un nouveau champ de travail; et il arrive qu’on l’y autorise sans avoir approfondi la question. C’est un tort. Il faut d’abord achever l’œuvre commencée, car en l’abandonnant ainsi, on fera plus de mal que de bien. Aucun champ ne présente aussi peu d’espoir pour la moisson que celui qui a été cultivé juste assez pour que les mauvaises herbes y poussent plus aisément. Une telle méthode de travail aboutira à exposer les âmes qu’on a abandonnées aux attaques de Satan et à l’opposition des membres des autres Églises qui ont rejeté la vérité. Ainsi, beaucoup de gens seront placés dans une situation déplorable, et on ne pourra plus jamais rien faire pour eux. Un prédicateur ferait bien mieux de ne pas s’engager dans l’œuvre de Dieu avant d’avoir appris à la faire jusqu’au bout. ... Év 291.1

Si ceux qui reçoivent la vérité ne sont pas entièrement convertis, s’il n’y a pas un changement radical dans leur vie et leur caractère, si leur âme n’est pas rivée au Rocher des siècles, ils ne pourront résister à l’épreuve. Lorsque le prédicateur quittera la localité et que sera dissipée l’impression de nouveauté, la vérité perdra son charme et ces personnes n’exerceront pas une influence plus sainte qu’auparavant. Év 291.2

L’œuvre de Dieu ne doit pas être faite avec maladresse et négligence. Quand un prédicateur commence un travail, il doit le mener jusqu’au bout. Qu’il ne soit pas satisfait avant de pouvoir présenter au Seigneur, grâce à son application et à la bénédiction du ciel, des chrétiens qui ont le sens de leurs responsabilités et qui se mettront eux-mêmes au travail. S’il les a convenablement instruits, lorsqu’il les quittera pour un autre champ d’activité, son œuvre ne s’écroulera pas; elle aura été si fermement assise qu’elle subsistera. — Ministère évangélique, 358-360 (1915). Év 291.3

Pas de travail bâclé — Ceux qui tiennent des réunions dans nos grandes villes risquent de se contenter d’accomplir un travail superficiel. Que les prédicateurs et les présidents de fédération comprennent la nécessité d’accomplir un travail consciencieux. Ils doivent travailler et faire des plans en se souvenant que le temps est sur le point d’être écoulé, et qu’en conséquence il leur faut redoubler de zèle et d’énergie dans l’accomplissement de leur tâche. — The Review and Herald, 11 janvier 1912. Év 291.4

Nous devrions toujours être prêts à saisir les occasions que Dieu nous offre à faire des plans mais selon les moyens humains et financiers dont nous disposons pour achever la tâche entreprise et maintenir l’intérêt suscité. A mesure que des plans plus vastes sont mis sur pied et que des territoires plus vastes s’ouvrent constamment pour nos ouvriers, il nous faut avoir des idées plus larges, des conceptions plus dynamiques concernant les messagers de l’Évangile qui se dépensent pour amener des âmes à la vérité. — Lettre 34, 1886. Év 292.1

Pendant que l’on pénètre dans de nouveaux champs, des églises organisées risquent de s’écrouler. Or, ces églises qui ont coûté cher en travail et en moyens financiers, si elles sont ensuite abandonnées, se dissoudront peu à peu. Voilà comment les choses se passent actuellement. ... Év 292.2

Alors que des tâches sont en suspens, tout près de nous, nous ne devrions pas chercher, ni désirer un travail à effectuer très loin. ... Dieu ne veut pas que vous abandonniez l’ensemble du travail et des projets, ni ceux que nous avions engagés en vue de l’accomplir, pour ensuite les négliger, les laisser dépérir à tel point que ces plans seront plus difficiles à reprendre que s’ils n’avaient jamais été entrepris. ... Év 292.3

Je souhaite que vous n’agissiez pas de façon impulsive ou d’après vos impressions, mais que vous considériez les choses avec lucidité. Nos prédicateurs doivent être formés et instruits en vue d’accomplir un travail plus complet. Ils doivent le faire jusqu’au bout, au lieu de le laisser se perdre. Ils devraient s’occuper particulièrement des personnes chez lesquelles ils ont suscité un intérêt, et ne pas s’en aller et quitter une église sans se soucier d’elle, comme on l’a vu trop souvent. — Lettre 1, 1879. Év 292.4

Priorité aux personnes intéressées — Depuis des années, la lumière nous a été donnée sur ce sujet, montrant la nécessité de maintenir l’intérêt qui a été créé, et de n’abandonner à aucun prix nos efforts avant que tous aient pris position en faveur de la vérité, aient fait l’expérience de la conversion nécessaire au baptême, se soient joints à une église ou en aient constitué une eux-mêmes. Év 292.5

Nulle circonstance, si importante soit-elle, ne saurait détourner un prédicateur des personnes intéressées à la vérité. La maladie et la mort même sont moins importantes que le salut des âmes pour lesquelles le Christ a consenti un si grand sacrifice. Ceux qui apprécient la valeur de la vérité et celle des âmes pour lesquelles le Christ est mort, ne renonceront pas — pour quelque raison que ce soit — à suivre un intérêt suscité parmi les gens, mais ils diront: “Laisse les morts ensevelir leurs morts.” Matthieu 8:22. Ni des préoccupations domestiques, ni des questions de terrains ou de maisons ne devraient les inciter le moins du monde à se détourner de leur champ de travail. Év 293.1

Si les prédicateurs permettent à ces problèmes temporels de les éloigner de leur tâche, la seule chose qu’ils aient à faire est de tout abandonner, de ne plus posséder ni terrains ni intérêts de ce monde susceptibles d’exercer sur eux une pression qui les écarte de l’œuvre solennelle de ces derniers temps. Une seule âme a plus de valeur que le monde entier. Est-il concevable que des hommes soi-disant dévoués à l’œuvre sacrée du salut des âmes permettent à leurs éphémères possessions matérielles d’absorber leur esprit et leur cœur, et de les détourner de la noble vocation qu’ils prétendent avoir reçue de Dieu? — Testimonies for the Church 2:540, 541 (1870). Év 293.2

Un échec dû à un travail abandonné — Quelle sorte de courage est le nôtre — et quel courage pouvons-nous obtenir — si nous entreprenons des efforts dans différents endroits, qui épuisent complètement nos forces et nos énergies, pour nous en aller ensuite en abandonnant tout, sans personne pour les poursuivre? Év 293.3

Voici maintenant une expérience que j’ai vécue. Lors de mon retour en Amérique, après mon séjour en Europe, je suis allée déjeuner non chez un particulier, mais à l’hôtel. Puis je pris la direction de... C’était un endroit, entre tous, où des plans auraient dû être faits pour y laisser quelqu’un qui terminerait le travail entrepris. Il y avait là des gens riches profondément convaincus de la vérité. Nous étions là en présence d’un magnifique intérêt. Les gens venaient assister à la réunion, s’asseyaient et écoutaient, les larmes aux yeux. Ils étaient vivement impressionnés; mais personne ne fut maintenu sur place pour développer l’intérêt; non seulement cela, mais on ne fit rien pour éviter les échecs. Cela déplaît à Dieu. Ou bien nous nous dispersons trop et nous entreprenons trop ou bien les choses ne sont pas faites comme elles le devraient. — Manuscrit 19b, 1890. Év 293.4

Laisser à d’autres une situation difficile — Les prédicateurs qui sont dépourvus de piété vivante, qui suscitent un intérêt chez les gens mais qui laissent un travail inachevé, cèdent un territoire extrêmement difficile à ceux qui leur succèdent et qui devront achever l’œuvre qu’ils ont négligé de terminer. Ces hommes seront mis à l’épreuve; s’ils n’accomplissent pas leur tâche plus consciencieusement, ils seront, après un dernier temps d’essai, mis de côté comme des sentinelles infidèles, qui ne font qu’occuper inutilement la place. — Testimonies for the Church 4:317 (1879). Év 294.1

Les fruits d’un travail sans méthode — Allez jusqu’au bout de votre tâche. Ne négligez aucun détail que quelqu’un d’autre devrait régler. Ne décevez pas le Christ. Décidez que vous réussirez et par sa force vous pouvez faire la preuve de votre vocation au ministère. ... Év 294.2

Rien n’est plus décourageant pour l’avancement de la vérité présente que le travail au petit bonheur fait dans les églises par certains prédicateurs. Un travail consciencieux est nécessaire. Les églises sont sur le point de mourir, parce qu’elles ne sont pas fortifiées à l’image du Christ. Le Seigneur est mécontent de l’état d’incurie dans lequel les églises sont laissées parce que les hommes ne sont pas de fidèles dispensateurs de la grâce de Dieu. N’ayant pas reçu sa grâce, ces prédicateurs sont incapables de la transmettre. Les églises sont faibles et maladives à cause de l’infidélité de ceux qui sont censés œuvrer en leur faveur et dont la responsabilité est de veiller sur elles et sur les âmes, comme devant en rendre compte. — Manuscrit 8a, 1888. Év 294.3