Evangelism

Section 9 — Développer l’intérêt

Travailler en vue d’une prise de position définitive

Ne pas rechercher l’éloquence — Celui qui, dans sa prédication, recherche avant tout l’éloquence, fait perdre de vue la vérité qu’il mêle à ses belles phrases. Quand l’émotion s’en sera allée, on constatera que la Parole de Dieu n’est pas fixée dans les esprits, que les auditeurs ne l’ont pas mieux comprise. Peut-être ceux-ci s’entretiendront-ils en termes admiratifs des beaux discours du prédicateur, mais les décisions qu’ils devraient prendre n’auront pas avancé d’un pouce. Ils parleront du sermon comme ils le feraient d’une pièce de théâtre, et du prédicateur comme d’un acteur. Ils reviendront peut-être l’écouter, mais ils repartiront sans que rien ne se soit gravé dans leur esprit. Év 253.1

Ce n’est donc ni de discours fleuris ni d’un flot de paroles sans signification dont le monde a besoin. Nos prédicateurs doivent prêcher de telle sorte que leurs auditeurs puissent saisir les vérités vitales. — Ministère évangélique, 148 (1915). Év 253.2

Des âmes indécises dans chaque assemblée — Il y a, dans chaque assemblée, des âmes hésitantes, qui sont presque décidées à s’abandonner complètement à Dieu. La décision à prendre doit l’être pour le présent et pour l’éternité; mais trop souvent, le prédicateur n’a ni l’esprit ni la puissance du message de vérité dans son propre cœur, et c’est pourquoi aucun appel direct n’est adressé à ces âmes qui tremblent dans leur indécision. Il en résulte que les impressions produites ne sont pas enracinées dans le cœur des personnes convaincues du message; après quoi elles quittent la réunion, moins disposées à servir le Christ que lorsqu’elles y étaient venues. Elles décident alors d’attendre une occasion plus favorable, mais qui ne leur sera jamais offerte. — Testimonies for the Church 4:447 (1880). Év 253.3

Une occasion unique — Il peut y avoir dans l’auditoire des gens qui assistent à leur dernier sermon, d’autres n’auront plus jamais l’occasion d’entendre la vérité dans toute sa beauté et s’appliquant à leurs propres cœurs. Cette occasion unique est perdue pour toujours. Si, en rapport avec la théorie de la vérité, l’amour du Christ avait été exalté, ces âmes auraient pu se décider à se ranger aux côtés du Sauveur. — Témoignages pour l’Église 1:604 (1880). Év 254.1

Nécessité des appels — Oint du Saint-Esprit qui lui inspire le sens de sa responsabilité pour les âmes, il [le prédicateur] ne congédiera pas un auditoire avant de lui avoir présenté Jésus-Christ, le seul refuge du pécheur, et avant d’avoir adressé aux gens de vibrants appels qui toucheront leurs cœurs. Il devrait avoir le sentiment qu’il pourrait bien ne jamais revoir ces auditeurs avant le grand jour de Dieu. — Testimonies for the Church 4:316 (1879). Év 254.2

Dans chaque discours il faut adresser aux auditeurs des appels fervents pour qu’ils renoncent à leurs péchés et se tournent vers le Christ. — Témoignages pour l’Église 1:607 (1880). Év 254.3

Inviter les gens à prendre position — Lors de nos camps meetings, il y a trop peu d’efforts faits en vue d’un réveil, et l’on ne recherche pas suffisamment le Seigneur. Des réunions de réveil devraient être organisées du début jusqu’à la fin du camp meeting. Des efforts résolus devraient être poursuivis pour amener les gens à une prise de conscience. Que tous se rendent compte que vous êtes profondément convaincu parce que vous êtes porteur d’un merveilleux message céleste. Dites à vos auditeurs que le Seigneur revient en juge, et que ni les rois, ni les dirigeants, ni la richesse, ni le prestige ne sauraient écarter les châtiments à venir. A la fin de chaque réunion, il faudrait adresser des appels en vue d’une décision. — Testimonies for the Church 6:64, 65 (1900). Év 254.4

La vérité du sabbat doit être proclamée avec assurance — C’est maintenant que le vrai sabbat doit être présenté aux gens oralement et par écrit. Etant donné que le quatrième commandement du décalogue et ceux qui l’observent sont ignorés et méprisés, les quelques personnes sincères savent que ce n’est pas le moment de fermer les yeux, mais au contraire d’exalter la loi de Jehovah en déployant la bannière sur laquelle est inscrit le message du troisième ange: “C’est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” Apocalypse 14:12. ... Év 255.1

La vérité ne doit pas être cachée; elle ne doit être ni reniée ni déguisée, mais elle doit être exposée pleinement et hardiment proclamée. — Lettre 3, 1890. Év 255.2

Deux extrêmes à éviter — Il faut se garder de tomber dans deux extrêmes. Le premier consiste à refuser de faire connaître tout le conseil de Dieu (cf. Actes 20:27), à épouser le point de vue des revivalistes de notre temps qui déclarent: “Paix! Paix!”, alors qu’il n’y a point de paix (cf. Jérémie 6:14), et à introduire dans l’action un élément qui fait appel aux sentiments mais qui laisse le cœur inchangé. ... Év 255.3

Le second extrême consiste à harceler constamment les gens avec dureté, contrairement à la manière utilisée par le Christ, de telle sorte qu’ils perçoivent de l’animosité. — Lettre 43, 1886. Év 255.4

Le prédicateur risque de compromettre une décision — Autrefois, le travail de frère... m’a été présenté de façon imagée. Il me semblait qu’il offrait aux gens un plat rempli de fruits magnifiques, mais que, tandis qu’il le leur proposait, son attitude et ses manières étaient telles que personne n’en voulait. Ainsi en est-il trop souvent des vérités spirituelles qu’il expose à ses auditeurs. Tandis qu’il présente ces vérités, souvent, un esprit qui ne vient pas du ciel transparaît. Il arrive que des paroles soient prononcées, que des reproches soient formulés avec une force, une dureté qui incitent les gens à se détourner des merveilleuses vérités. Év 255.5

J’ai vu frère... quand l’Esprit de Dieu capable d’émouvoir [les cœurs] était sur lui. Son amour pour la vérité n’était pas quelque chose qu’il prétendait avoir, mais qui était réel. Cet amour, il l’avait cultivé, nourri, et il est aujourd’hui encore dans son cœur. Malheureusement, notre frère a une piètre façon de témoigner la compassion, la tendresse et l’esprit d’amour du Christ. ... Il a bien besoin de l’huile sainte qui s’écoule des conduits d’or (cf. Zacharie 4:2) et qui se déverse dans le cœur des humains. Cette huile doit remplir son cœur, et quand il l’aura reçue, l’Esprit de Dieu sera sur lui. — Manuscrit 120, 1902. Év 255.6

Un rejet lourd de conséquences — Quand ils résistent aux impératifs de la conscience, quand ils nient l’évidence, les humains sont obligés d’adopter une position d’hostilité active et de résistance acharnée. — Manuscrit 13, 1892. Év 256.1

Travailler avec sérieux — Travaillez pour le salut des âmes comme si vous voyiez de vos yeux que tout l’univers céleste vous observe. Tous les anges qui sont dans la gloire s’intéressent à l’œuvre qui est accomplie pour sauver les âmes. Nous ne sommes pas aussi lucides que nous devrions l’être. Toute l’armée des anges est là pour nous aider. “L’Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, comme un héros qui sauve; il fera de toi sa plus grande joie; il gardera le silence dans son amour; il aura pour toi des transports d’allégresse.” Sophonie 3:17. Ne pouvons-nous donc pas travailler avec courage et confiance? “En ce jour-là, on dira à Jérusalem: Ne crains rien! Sion, que tes mains ne s’affaiblissent pas!” Sophonie 3:16. Faites preuve de confiance. Priez et croyez, et vous verrez le salut de Dieu. — Lettre 126, 1896. Év 256.2