Evangelism

Présenter la loi et le sabbat

Un message spécial — Les ambassadeurs du Seigneur ont un message spécial à porter. Ils doivent avertir le peuple et l’engager à réparer la brèche qui a été faite à la loi de Dieu par la papauté. On a fait du sabbat une vétille, un précepte accessoire, dont l’autorité humaine peut faire abstraction. Le saint jour de l’Éternel a été changé en un simple jour ouvrier. Les humains ont renversé le mémorial divin pour y substituer un faux jour de repos. — Manuscrit 35, 1900. Év 207.1

Accumuler les preuves — Le dernier message d’avertissement au monde doit conduire les hommes à voir l’importance que Dieu attache à l’observation de sa loi. Aussi doit-on souligner cette vérité si clairement qu’aucun transgresseur de la loi n’aura d’excuse s’il n’arrive pas à discerner l’importance des commandements de Dieu. Év 207.2

J’ai reçu mission de dire: Recueillez dans les Écritures les preuves que Dieu a sanctifié le septième jour et lisez devant vos auditeurs les textes qui les contiennent. Que ceux qui n’ont pas entendu la vérité puissent voir que lorsqu’on s’écarte d’un ordre du Seigneur, on subit la conséquence de cette décision. Dans tous les âges, le sabbat a été le témoignage de la loyauté de l’homme envers Dieu: “Ce sera entre moi et les enfants d’Israël un signe qui devra durer à perpétuité”, a dit le Seigneur. Exode 31:17. — Gospel Workers, 148, 149 (1915). Év 207.3

Une question décisive — La lumière concernant le caractère impératif de la loi de Dieu doit être présentée partout. C’est une question décisive. Elle mettra le monde à l’épreuve et le conduira à une prise de position. — Special Testimonies Series A 7:17, 18 (1874). Év 207.4

Présenter la vérité dans de nouveaux territoires — J’ai dû cesser d’écrire pour avoir une entrevue avec frère... qui est assez embarrassé. ... Il désirait savoir comment présenter la vérité quand on pénètre dans de nouveaux territoires, et se demandait si le sabbat doit être enseigné en premier. Év 208.1

Je lui ai dit que la meilleure méthode, la plus judicieuse, consiste à traiter de sujets propres à éveiller les consciences. Il pourrait parler de la piété pratique, de la vie spirituelle et présenter la vie de Jésus, faite de renoncement et de sacrifice de sa personne, comme étant notre exemple, jusqu’à ce que ces hommes voient le contraste que révèle leur existence égocentrique et qu’ils éprouvent du dégoût pour leur vie non chrétienne. Év 208.2

Qu’il explique aux auditeurs les prophéties et qu’il leur montre la pureté et les exigences de la Parole de Dieu. Pas un iota ni un seul trait de lettre de cette loi ne sauraient perdre de leur force, mais cette loi gardera son autorité sur toute âme jusqu’à la fin des temps. Quand la loi de Dieu est déclarée caduque, quand le monde chrétien fait cause commune avec les catholiques et avec le monde profane, pour déclarer que les commandements de l’Éternel sont abolis, le peuple de Dieu se lève pour défendre la loi de Jéhovah. Év 208.3

Telle est la ruse que Paul a employée; telle est la prudence du serpent, la simplicité de la colombe. Quand nous nous adressons à un public qui est au courant de nos convictions, point n’est besoin d’user d’une telle prudence; mais des efforts particuliers doivent être faits pour nous approcher personnellement des cœurs. Abstenez-vous de décrier les Églises. Ne donnez pas aux gens l’impression que votre œuvre a pour but de détruire, mais bien plutôt de construire et de présenter la vérité telle qu’elle est en Jésus. Insistez davantage sur la nécessité d’une vie de piété. — Lettre 2, 1885. Év 208.4

Comment aborder la question du sabbat — Pour les gens de ce pays [l’Australie], le message de la vérité est quelque chose de nouveau, de surprenant. Les doctrines bibliques présentées sont une vraie révélation et le public a vraiment le sentiment que les opinions avancées sont sacrilèges. Quand vous traitez du dimanche ou de l’union de l’Église et de l’Etat, faites-le avec doigté. Défendre les positions tranchées qui ont été et qui seront nécessairement les nôtres en Amérique ne nous serait d’aucun profit. Év 208.5

Ces sujets doivent être abordés avec précaution. Nous ne nous sommes pas encore implantés dans ce pays. L’ennemi de toute justice a agi et continue à agir par tous les moyens possibles pour freiner l’œuvre qui doit être accomplie afin d’éclairer et éduquer le peuple; les forces de cet adversaire vont croissant. Certains atermoiements lui ont donné l’avantage de la situation et ont causé la perte de beaucoup d’âmes. Le retard de notre œuvre déplaît au Seigneur. En effet, tout ajournement rend plus difficile la tâche qui doit être réalisée, parce que Satan profite de la situation pour occuper le terrain et organiser une résistance farouche. Év 209.1

La lenteur de notre peuple à faire connaître les principes dans nos grandes villes n’est pas en harmonie avec les lumières que Dieu nous a données. Une flamme vacillante a brillé dans les grandes agglomérations, tout juste assez pour que les prétendus bergers sentent qu’il est temps pour eux de se mettre à l’œuvre avec ardeur en divulguant des fables et des impostures pour détourner les gens du message de vérité. Nous avons fait quelques timides efforts, mais l’œuvre n’a pas reçu les moyens nécessaires en hommes et en argent. Satan, lui, a agi et continuera à agir en se servant de ses prodiges mensongers et des erreurs grossières seront acceptées là où la bannière de la vérité aurait dû être dressée. En conséquence, puisque le peuple de Dieu qui connaît la vérité a failli à son devoir selon les lumières de sa Parole, il nous faut redoubler de prudence, de peur que nous ne heurtions les incroyants avant qu’ils n’aient entendu les raisons de notre foi concernant le sabbat et le dimanche. ... Év 209.2

Pour l’heure, nous devons enseigner les gens avec patience et bonté; l’éducation de toute une vie ne doit pas être brutalement mise en question; ceux qui devront présenter la vérité par quelque moyen que ce soit auront à user de tact et à déployer de patients efforts. — Manuscrit 95, 1894. Év 209.3

Savoir attendre — Ne vous croyez pas obligés de présenter des arguments en faveur du sabbat dès que vous entrez en contact avec les gens. Si quelqu’un évoque la question, dites que telle n’est pas votre préoccupation présente. Mais lorsqu’ils abandonnent leur cœur, leur esprit et leur volonté à Dieu, ils se trouvent dans les dispositions requises pour apprécier en toute impartialité les raisons justifiant ces vérités solennelles et déterminantes. — Lettre 77, 1895. Év 209.4

Le sens de la mesure — La prudence est nécessaire. En conséquence, certains ouvriers agissent sans hâte et avec circonspection; mais s’ils ne travaillent pas en collaboration avec ceux qui comprennent la nécessité de mener une action énergique, il en résultera de lourdes pertes: des occasions seront perdues, et la bonté de Dieu passera inaperçue. Év 210.1

Lorsque les personnes convaincues de la vérité ne sont pas amenées à prendre une décision rapidement, leur conviction risque fort de s’évanouir graduellement. ... Év 210.2

Quand le cœur des auditeurs est sur le point de comprendre et d’accepter la question du sabbat, le prédicateur remet souvent à plus tard le moment décisif, par crainte des conséquences. On l’a fait, et les résultats n’ont pas été satisfaisants. — Lettre 31, 1892. Év 210.3

Campagnes éclair — Quand vous avez un auditoire pour seulement deux semaines, ne remettez pas la présentation du sabbat jusqu’à ce que vous ayez traité tous les autres sujets, en pensant que vous avez ainsi préparé le terrain en faveur de cette vérité. Mettez en évidence le double critère: les commandements de Dieu et la foi de Jésus. Présentez-le comme le thème majeur. Puis, par des arguments puissants, donnez-lui plus de relief encore. Insistez davantage sur le livre de l’Apocalypse. Lisez, expliquez et mettez en valeur ses enseignements. Év 210.4

Le combat que nous menons est farouche. Les intérêts en jeu sont considérables et nous concernent en premier lieu. Que nos prières s’élèvent vers Dieu pour que les quatre anges continuent à retenir les quatre vents, et qu’ils ne soufflent pas pour blesser ou détruire jusqu’à ce que le dernier avertissement ait été donné au monde. De plus, agissons en conformité avec nos prières. Que rien ne vienne diminuer la force de la vérité pour notre époque. La vérité présente doit être notre préoccupation dominante. Le message du troisième ange doit se réaliser: faire sortir des Églises un peuple qui prendra position pour la vérité éternelle. — Testimonies for the Church 6:61 (1900). Év 210.5

Un message de vie et de mort — En tant que peuple, nous risquons de proclamer le message du troisième ange d’une manière tellement vague qu’il ne fera pas impression sur le public. ... Notre message est un message de vie et de mort, et nous devons lui laisser son aspect réel — son grand pouvoir divin. Alors le Seigneur lui donnera de l’efficacité. Nous devons le prêcher avec toute sa force de persuasion. — Lettre 209, 1899. Év 210.6

Le message doit être proclamé avec force — Satan a imaginé un projet pour faire obstacle à la proclamation du message du troisième ange. Prenons garde à ses plans et à ses méthodes. Il ne saurait être question pour nous d’affaiblir la vérité ou d’amoindrir le message pour notre époque. Le message du troisième ange doit au contraire être renforcé et mis en relief. Le dix-huitième chapitre de l’Apocalypse souligne la nécessité de présenter la vérité non en employant des demi-mesures mais avec courage et hardiesse. ... Nous avons beaucoup trop tergiversé dans la proclamation du message du troisième ange. Il n’a pas été délivré avec la clarté et la netteté qu’il aurait fallu. — Manuscrit 16, 1900. Év 211.1

Comment le Christ enseignait la loi de Dieu — Le Christ exposait les principes de la loi de Dieu de manière directe et persuasive, en expliquant à ses auditeurs qu’ils avaient négligé de les mettre en pratique. Ses paroles étaient si claires, si explicites qu’ils ne pouvaient ni contester, ni formuler des objections. — The Review and Herald, 13 septembre 1906. Év 211.2

Savoir s’adapter — Quand il s’adressait aux gentils, il [Paul] prêchait le Christ comme leur unique espoir de salut, mais, en premier lieu, il n’avait rien de précis à dire au sujet de la loi. Une fois que leur cœur avait été ému en entendant le Christ présenté comme le don de Dieu au monde et ce qu’impliquait l’œuvre de la rédemption accomplie grâce à l’amour infini de Dieu pour l’homme, l’apôtre soulignait avec la plus éloquente simplicité cet amour pour toute l’humanité, juifs et gentils, qui pouvaient ainsi être sauvés en lui abandonnant leurs cœurs. C’est lorsque ses auditeurs, confondus et convaincus, s’étaient donnés au Seigneur, que l’apôtre présentait la loi de Dieu comme le critère de leur obéissance. Telle était sa façon d’agir: il adaptait ses méthodes pour gagner les âmes. — Special Testimonies Series A 6:55 (1895). Év 211.3

Commencer par les principes fondamentaux — Ne mettez pas l’accent sur les aspects du message qui équivalent à une condamnation des habitudes et des coutumes des gens, avant qu’ils aient eu la possibilité de se rendre compte que nous croyons en Jésus-Christ, en sa divinité et en sa préexistence. Que soit mis en relief le témoignage du Rédempteur du monde. — Testimonies for the Church 6:58 (1900). Év 211.4

Que les gens qui nous entourent sachent que nous prêchons et l’Évangile et la loi; ils se réjouiront de ces vérités, et nombre d’entre eux prendront position pour elles. — Lettre 1, 1889. Év 212.1

Le rôle de la loi et de l’Évangile — La loi et l’Évangile, tels qu’ils sont révélés dans la Parole, doivent être prêchés aux hommes car la loi et l’Évangile, agissant conjointement, convaincront de péché. Tout en condamnant le péché, la loi de Dieu nous montre l’Évangile, lequel révèle Jésus-Christ, en qui “habite corporellement toute la plénitude de la divinité”. Colossiens 2:9. La gloire du Messie illumine et explique tout l’enseignement juif caractérisé par des récits exemplaires ou non. C’est dire que la loi et l’Évangile sont intimement liés. Aucun discours ne saurait donc les dissocier. — Manuscrit 21, 1891. Év 212.2

D’une manière générale, la piété traditionnelle a séparé loi et Évangile, bien que nous-mêmes ayons commis souvent presque la même erreur. Nous n’avons pas exalté devant les hommes la justice du Christ et la pleine signification de son plan grandiose de rédemption. Nous avons exclu le Christ et son amour incomparable, et nous lui avons substitué des théories et des raisonnements; nous avons prêché à coup d’arguments. — Manuscrit 24, 1890. Év 212.3

Si nous avions l’esprit et la puissance du message du troisième ange, nous présenterions la loi et l’Évangile ensemble, car ils ne peuvent être séparés. — Ministère évangélique, 155 (1915). Év 212.4

Le message renforcé par les publications — Les temps que nous vivons exigent une vigilance de tous les instants — une époque où le peuple de Dieu devrait avoir à cœur d’accomplir une noble tâche en présentant la lumière sur la question du sabbat. ... Ce dernier avertissement adressé aux habitants de la terre a pour but de faire comprendre aux hommes l’importance que Dieu attache à sa sainte loi. La vérité devrait être exposée de façon si claire qu’en l’entendant, nul transgresseur ne puisse manquer d’apercevoir le caractère sacré du précepte sabbatique. ... Év 212.5

Tous peuvent prêter leur concours pour faire connaître les vérités premières de la Parole de Dieu. Les paroles de l’Écriture doivent être imprimées et publiées telles qu’elles figurent dans le saint Livre. Il serait souhaitable que le chapitre dix-neuvième et la plus grande partie du vingtième chapitre de l’Exode, ainsi que les versets 12 à 18 du chapitre trente et unième soient reproduits textuellement dans nos imprimés. Insérez ces vérités dans de petits livres et dans des brochures, afin que la Parole de Dieu soit mise à la portée des gens. Quand un exposé sur la loi a été présenté de manière satisfaisante, si vous disposez des moyens nécessaires, faites-le imprimer sur feuillets. Ainsi, quand vous aurez affaire à ceux qui plaident en faveur des lois du dimanche, vous pourrez leur remettre ces imprimés. Dites-leur qu’il ne vous appartient pas de débattre de la question du dimanche puisque l’observation du septième jour repose sur un texte biblique notoire: “Ainsi parle l’Éternel”. — The Review and Herald, 26 mars 1908. Év 213.1

Garder toute sa force à notre marque distinctive — Nous devons donner aux gens l’exemple de principes purs, nobles et sains, qui doivent différencier le peuple de Dieu du monde. Au lieu de se distinguer de moins en moins de ceux qui ne respectent pas le sabbat hebdomadaire, le peuple de Dieu doit mettre si fortement en relief l’observation du saint jour que le monde ne pourrait manquer d’identifier ses membres comme étant adventistes du septième jour. — Manuscrit 162, 1903. Év 213.2

Démasquer l’homme de péché — A l’époque même où nous vivons, le Seigneur a appelé son peuple et lui a confié un message. Il lui a prescrit de démasquer la perversité de l’ennemi (cf. 2 Thessaloniciens 2:3) qui a espéré changer les temps et la loi, et opprimer le peuple de Dieu profondément déterminé à respecter le seul véritable sabbat, celui de la création, comme étant saint et consacré à l’Éternel. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 118 (1903). Év 213.3

Un message significatif — Il a plu au Seigneur de confier à son peuple le message du troisième ange dont la teneur oblige à une prise de position et qui doit être annoncé à l’humanité. L’apôtre Jean a vu un peuple particulier et séparé du monde, un peuple qui refuse d’adorer la bête et son image, et qui porte le signe de Dieu: l’observation de son saint sabbat, le septième jour, qui doit être honoré en tant que mémorial du Dieu vivant, créateur des cieux et de la terre. L’apôtre Jean écrit: “C’est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” Apocalypse 14:12. — Lettre 98, 1900. Év 213.4

La marque de la bête — Quand l’observation du dimanche sera imposée par la loi, et que le monde possèdera la lumière sur le vrai jour du repos, quiconque transgressera le commandement de Dieu pour se conformer à un précepte qui n’émane pas d’une autorité plus haute que celle de Rome, honorera par là même la papauté qui veut s’élever au-dessus de Dieu. Il rendra hommage à Rome et à la puissance qui a imposé l’institution établie par Rome. Il adorera la bête et son image. Puisque les humains rejettent l’institution que Dieu a déclarée être le signe de son autorité, et qu’au lieu de cela ils honorent celui que Rome a choisi comme l’emblème de sa suprématie, ils donnent du même coup leur adhésion au signe d’allégeance à Rome — “la marque de la bête”. Ce n’est qu’à partir du moment où la question sera clairement posée, où les humains devront choisir entre les commandements de Dieu et les commandements des hommes, que ceux qui persisteront dans la désobéissance recevront “la marque de la bête”. — The Great Controversy 1888:449 (1888). Év 214.1

Une marque future — La substitution du sabbat est le signe ou la marque de l’autorité de l’Église romaine. Ceux qui, tout en connaissant les impératifs du quatrième commandement, préfèrent observer le faux sabbat au lieu du vrai, rendent ainsi hommage au pouvoir qui, seul, l’a institué. La marque de la bête est le sabbat papal, que le monde a accepté à la place du jour que Dieu a fixé. Év 214.2

Personne n’a encore reçu la marque de la bête. Le temps d’épreuve n’est pas encore arrivé. Il y a d’authentiques chrétiens dans chaque Église, y compris dans l’Église catholique romaine. Nul ne saurait être condamné aussi longtemps qu’il n’a pas été éclairé et qu’il n’a pas compris les obligations qui découlent du quatrième commandement. Mais quand sera proclamé le décret imposant le pseudo-sabbat, et quand le grand cri du troisième ange mettra les humains en garde contre l’adoration de la bête et de son image, la ligne de démarcation sera clairement tracée entre le faux et le vrai. Dès lors, ceux qui persisteront dans la transgression recevront la marque de la bête. Év 214.3

Nous approchons de ce temps à grands pas. Quand les Églises protestantes s’uniront avec le pouvoir civil pour prêter main-forte à une religion mensongère dont les ancêtres avaient subi les plus cruelles persécutions pour s’être opposés à elles, alors le sabbat papal sera imposé avec l’appui conjugué de l’autorité de l’Église et de celle de l’État. On assistera à une apostasie nationale, qui aboutira à un désastre national. — Manuscrit 51, 1899. Év 215.1

Le sceau de Dieu refusé — Si la lumière de la vérité vous a été présentée, vous faisant connaître le sabbat prescrit dans le quatrième commandement, et vous montrant que l’observation du dimanche ne repose sur aucun fondement dans la Parole de Dieu, mais que, malgré cela, vous restiez attaché au faux sabbat, refusant de respecter celui que Dieu appelle “mon saint jour”, vous recevez la marque de la bête. Quand cela se produit-il? Lorsque vous obéissez au décret qui vous enjoint de cesser de travailler et d’adorer Dieu le dimanche, bien que vous sachiez qu’il n’y a pas un mot dans la Bible disant que le dimanche est autre chose qu’un jour ouvrable, ordinaire, vous recevez sciemment la marque de la bête et vous refusez le sceau de Dieu. — The Review and Herald, 13 juillet 1897. Év 215.2

Agir au mépris de la lumière reçue — Dieu a donné le sabbat aux hommes comme un signe entre lui et eux, comme une marque de fidélité. Ceux qui, après avoir bénéficié de la lumière touchant la loi divine, continuent à y désobéir et exaltent les lois humaines au-dessus de la loi de Dieu lors de la grande crise qui est devant nous, recevront la marque de la bête. — Lettre 98, 1900. Év 215.3

Gardons-nous de la provocation — [Evitons] d’attaquer de front ceux qui ont souscrit à ce faux sabbat, institué par la papauté à la place du saint sabbat de Dieu. Le fait qu’ils ne disposent pas des arguments bibliques en leur faveur les rend d’autant plus agressifs et décidés à suppléer aux arguments qu’ils ne trouvent pas dans la Parole de Dieu en recourant à leur propre pouvoir. La force de la persécution suit les traces du dragon. C’est pourquoi nous devons veiller avec soin à ne pas user de provocation. — Lettre 55, 1886. Év 215.4

Laissons à la vérité le soin de trancher — Les assauts de Satan contre les partisans de la vérité s’accentueront encore et seront plus rudes et décidés à mesure que la fin approchera. Comme aux jours du Christ, lorsque les chefs des prêtres et de la nation excitaient le peuple contre le Sauveur, de même aujourd’hui les chefs religieux susciteront la haine et la prévention contre la vérité que nous prêchons. Les gens seront poussés à des actes de violence et d’opposition auxquels ils n’auraient pas eux-mêmes pensé si de soi-disant chrétiens ne les y avaient pas amenés. Év 216.1

Quelle méthode les partisans de la vérité adopteront-ils? Ils ont à leur disposition la Parole éternelle et immuable, et ils devront fournir la preuve qu’ils possèdent la vérité telle qu’elle est en Jésus. Leurs paroles ne doivent être ni rudes ni acerbes. Lorsqu’ils parlent de la vérité, ils doivent le faire avec l’amour, la douceur et la bonté du Christ. Qu’ils laissent à la vérité le soin de “trancher”, car la Parole de Dieu est une épée aiguë à deux tranchants qui sait trouver le chemin des cœurs. Ceux qui sont conscients d’être dans le vrai ne devraient pas, en employant des expressions dures et sévères, donner à Satan l’occasion de mal interpréter l’esprit dans lequel ils travaillent. — Ministère évangélique, 318, 319 (1915). Év 216.2

L’objet d’un débat mondial — J’ai vu que Satan essaie de nous devancer. Par son entremise, la loi est considérée comme surannée. Dans notre pays [les Etats-Unis] où la liberté est de tradition, la liberté religieuse sera supprimée. Le litige portera sur la question du sabbat qui agitera le monde entier. Év 216.3

Le temps dont nous disposons pour accomplir notre tâche est limité, et Dieu nous appelle, en tant que prédicateurs et membres d’église, à agir et à combattre individuellement. Des enseignants prudents comme des serpents et simples comme des colombes doivent venir prêter main-forte au Seigneur contre les puissants. Nombreux sont ceux qui ne comprennent pas les prophéties qui se rapportent à notre époque, et il faut qu’ils soient éclairés. — Lettre 1, 1875. Év 216.4