Evangelism

Tempérer la vérité sans l’obscurcir

La nourriture solide ne convient pas aux enfants — Que la vérité soit présentée telle qu’elle est en Jésus, règle sur règle, précepte sur précepte, un peu ici, un peu là. Cf. Ésaïe 28:10. Parlez de l’amour de Dieu en des termes faciles à comprendre. La vérité biblique, expliquée avec la douceur et l’amour de Jésus, aura une profonde influence sur beaucoup d’esprits. Év 185.1

Nombreux sont ceux qui sont affamés du pain de vie. Ils supplient: “Donnez-moi du pain; ne me donnez pas une pierre. C’est de pain que j’ai besoin.” Nourrissez ces âmes qui meurent d’inanition. Que nos prédicateurs se souviennent que la nourriture solide ne doit pas être donnée aux jeunes enfants qui ne connaissent pas les premiers rudiments de la vérité à laquelle nous croyons. A chaque époque, le Seigneur a délivré un message particulier pour les gens de la génération; ainsi, nous avons un message destiné à nos contemporains. Bien que nous ayons beaucoup à dire, nous pouvons être amenés à renoncer à parler de certaines choses, parce que les gens ne sont pas dans les dispositions requises pour les entendre maintenant. — The Review and Herald, 14 octobre 1902. Év 185.2

Préparer le terrain avant de semer — Lorsque vous commencez à travailler là où personne ne l’a encore fait, ne pensez pas qu’il est de votre devoir de dire aussitôt aux gens: Nous sommes des adventistes du septième jour; nous pensons que le septième jour est le sabbat; nous croyons que l’âme n’est pas immortelle. Le résultat serait, la plupart du temps, d’élever une formidable barrière entre vous et ceux que vous voulez atteindre. Parlez-leur, lorsque l’occasion se présente, des points de doctrine sur lesquels vous pouvez tomber d’accord. Prouvez-leur que vous êtes chrétiens, désirant la paix et les aimant. Montrez-leur que vous êtes consciencieux. Ainsi, vous gagnerez leur confiance et le moment viendra de parler des doctrines qui nous séparent. Gagnez les cœurs, préparez le terrain, puis semez la semence, présentant avec amour la vérité telle qu’elle est en Jésus. — Ministère évangélique, 113, 114 (1915). Év 185.3

Ménager les oreilles sensibles — La nuit dernière, durant mon sommeil, il m’a semblé être dans une réunion avec mes frères, en train d’écouter Celui qui parlait comme ayant autorité. Voici ce qu’il disait: “Assisteront à cette réunion de nombreuses personnes qui ignorent en toute bonne foi les vérités qui leur seront présentées. Elles seront attentives et intéressées, parce que le Christ les attire. Leur conscience leur dit que ce qu’elles entendent est vrai, parce que fondé sur la Bible.” Avec ces personnes, il nous faut agir avec le plus grand soin. Év 186.1

Ne présentez pas d’emblée les points les plus contestés de notre foi, de peur que vous ne fermiez les oreilles de ceux pour qui nos croyances sont une véritable révélation. Que ces aspects de la vérité leur soient exposés à mesure qu’ils sont capables de les comprendre et de les apprécier. Bien qu’elle leur paraisse étrange et étonnante, beaucoup de personnes souscriront avec joie à la lumière nouvelle qui éclaire la Parole de Dieu; au contraire, si la vérité était présentée sans commune mesure, elles ne pourraient pas l’accepter et plusieurs s’en iraient — pour ne jamais revenir. Bien plus, ces personnes-là déformeraient la vérité. — The General Conference Bulletin, 25 février 1895. Év 186.2

Présenter la vérité progressivement — Ceux qui ont été instruits dans la vérité par le précepte et par l’exemple, devraient être très indulgents pour ceux qui n’ont connu les Écritures qu’à travers les interprétations données par les dirigeants et les membres de leurs Églises et auxquels on a présenté des traditions et des fables comme étant des vérités de la Bible. Lorsque ces personnes viennent au contact de la vérité, elles sont surprises. C’est une vraie révélation pour elles et elles ne peuvent pas, dès le début, supporter toute la lumière sous son aspect le plus éclatant. Tout leur est nouveau et étranger, et complètement différent de ce qu’elles ont entendu jusqu’alors. Aussi sont-elles tentées d’ajouter foi à ce qu’on leur a dit, c’est-à-dire que les adventistes du septième jour sont des hérétiques, qui ne croient pas à la Bible. Que la vérité soit donc présentée telle qu’elle est en Jésus, ligne après ligne, précepte après précepte, ici un peu, et un peu là. — Ministère évangélique, 319, 320 (1915). Év 186.3

Traiter les sujets point par point — Ceux qui enseignent la Parole de Dieu ne doivent rien dissimuler de ce qui constitue “le conseil de Dieu” (Actes 20:27), afin que les gens n’ignorent pas leur devoir et la volonté de Dieu à leur égard, qu’ils ne trébuchent pas et ne courent pas à la perdition. Cependant, si celui qui enseigne la vérité prêche l’Évangile avec fidélité, il ne doit pas présenter une masse de choses impossibles à assimiler parce que nouvelles et difficiles à comprendre. Traitez les sujets point par point, un à la fois, et faites en sorte que chacun de ces points soit clairement expliqué, en parlant lentement et distinctement. Enseignez de telle manière que vos auditeurs saisissent la relation qui existe entre un sujet donné et d’autres vérités d’une importance vitale. ... Il est difficile de créer des préjugés dans le cœur de ceux qui cherchent la vérité comme s’il s’agissait d’un trésor caché, à condition que celui qui parle veille à cacher son moi dans le Christ; car alors il ne se révélera pas lui-même, mais le Sauveur. — Manuscrit 39, 1895, p. 1. Év 186.4

Insister sur les aspects positifs du message — Ne vous attardez pas sur les aspects négatifs des questions posées, mais assimilez dans votre esprit des vérités positives, et gravez-les dans votre mémoire en étudiant beaucoup, en priant avec ferveur et en consacrant à Dieu votre cœur. Gardez vos lampes en bon état de marche, et allumées; que la lumière brille, afin qu’en voyant vos bonnes œuvres, les hommes glorifient votre Père qui est dans les cieux. Cf. Matthieu 5:16. Év 187.1

Le souverain Maître possédait l’ensemble de la vérité, mais il ne l’a pas révélée entièrement à ses disciples. Il leur a fait connaître uniquement les sujets qui étaient essentiels à leur cheminement vers le ciel. Dans sa sagesse, il a gardé le silence sur bien des points. De même que le Christ s’est abstenu d’instruire ses premiers disciples dans beaucoup de domaines, sachant qu’ils n’étaient pas en mesure de les comprendre, de même, aujourd’hui, il renonce à nous révéler bien des choses parce que nous ne pourrions pas les assimiler. — The Review and Herald, 23 avril 1908. Év 187.2