Gute Nachricht Für Alle

Bereit Zum Martyrertod

Die Vorsehung Gottes erlaubte es Petrus, seinen Dienst in Rom abzuschließen. Kaiser Nero ordnete seine Gefangennahme ungefähr zur selben Zeit an, als Paulus zum zweiten Mal in Rom in Gefangenschaft saß. So legten die beiden im Dienst für Gott ergrauten Apostel, die viele Jahre lang weit getrennt voneinander gearbeitet hatten, in Rom - der Metropole der damaligen Welt - ihr letztes Zeugnis für Christus ab. Ihr Blut sollte dort zu einem Samen für eine reiche Ernte von Gläubigen und Märtyrern werden. GNA 404.3

Seit der Wiedereinsetzung als Apostel nach seiner Verleugnung Christi hatte Petrus unbeirrt und unerschrocken jeder Gefahr ins Auge geblickt und edlem Mut gezeigt, als er den gekreuzigten, auferstandenen und in den Himmel aufgenommenen Erlöser verkündet hatte. Im Kerker erinnerte er sich nun an die Worte, die Jesus zu ihm gesagt hatte: »Als du jünger warst, gürtetest du dich selbst und gingst, wo du hin wolltest; wenn du aber alt wirst, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und führen, wo du nicht hin willst.« (Johannes 21,18) Jesus hatte damit seinem Jünger dessen genaue Todesart offenbart und ihm sogar das Ausbreiten seiner Hände am Kreuz vorausgesagt. GNA 405.1

Als Jude und Ausländer wurde Petrus zur Geißelung und Kreuzigung verurteilt. In Erwartung seines furchtbaren Todes erinnerte sich der Apostel an seine schwere Sünde, als er Jesus in der Stunde dessen Verhörs verleugnet hatte. So wenig er damals bereit war, sich zum Kreuz zu bekennen, so groß war jetzt seine Genugtuung, sein Leben für das Evangelium hinzugeben. Dass er, der einst seinen Herrn verleugnet hatte, nun auf die gleiche Weise wie sein Meister sterben sollte, war für ihn jedoch eine zu große Ehre. GNA 405.2

Petrus hatte seine Sünde aufrichtig bereut und von Christus Vergebung erhalten. Dies zeigte der Auftrag, den er von Jesus erhielt, die Schafe und Lämmer der Herde zu weiden (vgl. Johannes 21,15-17). Aber sich selbst konnte Petrus nie verzeihen. Nicht einmal der Gedanke an die letzten, schrecklichen Todesqualen vermochten die Bitterkeit seiner Trauer und seiner Reue zu lindern. Als letzte Gunst erbat er sich von seinen Henkern, mit dem Kopf nach unten ans Kreuz genagelt zu werden. Das wurde ihm gewährt, und auf diese Weise verstarb der große Apostel Petrus. GNA 405.3