পিতৃকুলপতিগণ ও ভাববাদীগণ

লোট না জেনে দূতগণের আতিথ্য করেন

কিন্তু একজন ব্যক্তি এই অতিথিদের প্রতি সদয় মনোযোগ দেন এবং তাদের তার ঘরে নিমন্ত্রণ জানান। লোট তাদের চরিত্র সম্বন্ধে জানতেন না, কিন্তু নম্রতা ও আতিথেয়তা তার চরিত্রের বৈশিষ্ট্য ছিল। এই শিক্ষা তিনি অব্রাহামের নিকট হতে পেয়েছিলেন। যদি তিনি শিষ্টাচারের এই অভ্যাস গড়ে না তুলতেন, তাহলে তিনিও হয়ত সদোমের সহিত ধ্বংস হয়ে যেতেন। অনেক গৃহই অতিথিদের প্রতি ঘরের দরজা বন্ধ করার মাধ্যমে ঈশ্বরের বার্তা- বাহকদেরও ঘরের বাইরে রেখে দিয়েছেন, যে বাণী বাহকরা তাদের জন্য ঈশ্বরের আশীর্বাদ নিয়ে আসতে পারতেন। নিত্যকার আত্মত্যাগ যা ইচ্ছাকৃত ভাবে ও আনন্দ সহকারে করা হয় তা ঈশ্বরের সমর্থন লাভ করে। PPBeng 102.3

সদোমে অতিথিদের প্রতি যে অপব্যবহার করা হয় তা দেখে তাদের নিজ গৃহে নিমন্ত্রণ জানিয়ে তাদের রক্ষা করা লোট নিজের একটি কর্তব্য কাজ বলে মনে করতেন। যখন পথচারীরা শহরের নিকটবর্ত্তী হচ্ছিলেন, তখন তিনি শহরের সদর দরজার কাছে বসেছিলেন, তিনি তার জায়গা হতে উঠে গিয়ে তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন, এবং নম্রভাবে মাথা নত করে বললেন, “হে আমার প্রভুরা, দেখুন, বিনয় করি, আপনাদের এই দাসের গৃহে পদার্পণ করিয়া রাত্রি বাস করুন।” মনে হল তারা যেন অস্বীকার করলেন, “না, আমরা চকেই রাত্রি যাপন করিব।” এই উত্তর দানে তাদের দুটি উদ্দেশ্য ছিল, লোটের আন্তরিকতার পরীক্ষা করা এবং সদোমের লোকের চরিত্র সম্বন্ধে অজ্ঞতার প্রকাশ করা যেন এরূপ মনে হয় যে তারা রাত্রে রাস্তায় রাত্রি যাপন নিরাপদ বলে মনে করেন। যতক্ষণ না তারা রাজী হয় তার সহিত তার ঘরে গেলেন ততক্ষণ পর্য্যন্ত লোট তার নিমন্ত্রণ গ্রহণের জন্য তাদের চাপ দিতে থাকলেন । PPBeng 103.1

তাদের ইতঃস্তত ভাব ও তার সনির্বন্ধ অনুরোধের ফলে তারা লোকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন, আর তারা রাত্রে ঘুমাতে যাবার আগেই গৃহের চতুর্দিকে একটি অরাজক জনতা জমা হলো, একটি বিশাল জনতা, নিম্নতম কামোচ্ছাসে পূর্ণ যুবক ও বৃদ্ধ । তখনই এই লোকদের তাদের নিকট আসার দাবী জানিয়ে উশৃঙ্খল জনতার চিৎকার ও বিদ্রুপের শব্দ শোনা গেল ৷ PPBeng 103.2

লোট বাইরে গিয়ে তাদের নিবৃত্ত করতে চেষ্টা করলেন । তিনি বলেন, “ভাই সকল, বিনয় করি, এমন কুব্যবহার করিও না,” প্রতিবেশী অর্থে “ভাই সকল” শব্দটি ব্যবহারের মাধ্যমে তিনি তাদের সহিত সমঝোতা সৃষ্টির চেষ্টা করলেন। কিন্তু তাদের ক্রোধ ভয়াবহ ঝড়ের শব্দের আকার ধারণ করল। তাকে বিদ্রূপ করল ও ভয় দেখাল যে তারা তার অতিথিদের প্রতি যা করতে যাচ্ছিল তার প্রতি এর চেয়েও খারাপ ব্যবহার করবে। ঈশ্বরের দূতগণ তাকে রক্ষা না করলে তারা তাকে টুক্রা টুক্রা করে ছিঁড়ে ফেলত । স্বৰ্গীয় বাণী বাহকরা “হস্ত বাড়াইয়া লোটকে গৃহের মধ্যে আপনাদের নিকট টানিয়া লইয়া কবাট বন্ধ করিলেন; এবং গৃহ দ্বারের নিকটবর্ত্তী ক্ষুদ্র ও মহান সকল লোককে অন্ধতায় আহত করিলেন; তাহাতে তাহারা দ্বার খুঁজিতে খুঁজিতে পরিশ্রান্ত হইল।” হৃদয়ের কঠিনতা জনিত অন্ধতাসহ দ্বিগুণ অন্ধত্ব দ্বারা যদি তারা অন্ধ হয়ে না যেত, তাহলে তাদের উপর ঈশ্বরের এই আঘাতই তাদের কু কাজ হতে বিরত রাখত। ঐ রাত্রির পাপ অন্যান্য রাত্রির পাপ হতে কোন ভাবেই অধিক ছিল না; কিন্তু অনুগ্রহ আর অবহেলিত হতে পারে না; তাই আবেদন জানানো বন্ধ করল । ঈশ্বরের প্রতিশোধের অগ্নি প্রজ্জ্বলিত হবার সময় উপস্থিত। PPBeng 103.3

দূতগণ লোটের নিকট তাদের আগমনের উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন; “আমরা এই স্থান উচ্ছিন্ন করিব; কারণ সদাপ্রভুর সাক্ষাতে এই লোকদের বিপরীতে মহা ক্রন্দন উঠিয়াছে, তাই সদাপ্রভু ইহা উচ্ছিন্ন করিতে আমাদিগকে পাঠাইয়াছেন।” যে অথিতিদের রক্ষা করার জন্য লোট চেষ্টা করেছিলেন, এখন তাকে এবং তার পরিবারের সকল সদস্যকে বাঁচাবার প্রতিজ্ঞা করলেন যারা সকলে এই ভ্রষ্ট নগর হতে তার সঙ্গে পালিয়ে যেতে হবে। জনতা ক্লান্ত হয়ে চলে গিয়েছিল, এবং লোট বাইরে গিয়ে তার সন্তানদের সতর্ক করলেন, “উঠ, এ স্থান হইতে বাহির হও, কেননা সদাপ্রভু এই নগর উচ্ছিন্ন করিবেন।” কিন্তু সেটাকে তারা তার কুসংস্কার জনিত ভয় বল্‌ল, তার প্রতি তারা ঠাট্টা বিদ্রূপ করল। তার মেয়েরা তাদের স্বামীদের দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল। তারা বিপদের কোন প্রমাণ দেখতে পেল না। তাদের প্রচুর সম্পদ ছিল এবং বিশ্বাস করতে পারল না যে সুন্দর সদোম ধ্বংস হয়ে যাওয়া সম্ভব। PPBeng 104.1