পিতৃকুলপতিগণ ও ভাববাদীগণ

সঠিক মনোনয়নের গুরুত্ব

বৃদ্ধ নেতা লোকদের যা বললেন তা বিবেচনার জন্য তাদের অনুরোধ জানালেন । সমস্ত ক্ষমতার উৎস ও সমস্ত আশীর্বাদের উৎস সদাপ্রভুর সেবা করা যদি মন্দ বোধ হয়, তবে এই দিনই তারা সিদ্ধান্ত করুক তারা কার সেবা করবে। যাদের মধ্য হতে অব্রাহামকে আহবান করে বের করা হয়েছিল সেই “তোমাদের পিতৃপুরুষদের সেবিত দেবগণ হয় হউক, কিংবা যাহাদের দেশে তোমরা বাস করিতেছ, সেই ইমোরীয়দের দেবগণ হয় হউক।’ PPBeng 375.1

এই শেষ কথাগুলি ইস্রায়েলদের প্রতি একটি তীব্র তীরস্কারস্বরূপ ছিল। ইমোরীয়দের দেবতারা তাদের উপাসনাকারীদের রক্ষা করতে সমর্থ হয় নি। তাদের হীন পাপসমূহের ফলেই ঐ দুষ্ট জাতিকে ধ্বংস করা হয়েছিল, এবং যে সুন্দর দেশ একদা তাদের অধিকারে ছিল, তা ঈশ্বরের লোকদের দেয়া হয়েছিল। যে দেবতাদের উপাসনা করার জন্য ইমোরীয়দের ধ্বংস করা হয়েছিল সেই একই দেবতাদের উপাসনা করা ইস্রায়েলদের জন্য কতই না ভ্রান্তিজনক হত! PPBeng 375.2

যিহোশূয় আরো বলেন, “কিন্তু আমি ও আমার পরিজন আমরা সদাপ্রভুর সেবা করিব।” যে পবিত্র অনুপ্রেরণা নেতার হৃদয়কে অনুপ্রাণিত করেছিল তা লোকদের মধ্যে সংক্রামিত হল। তার সনির্বন্ধ অনুরোধের এক বাক্যে উত্তর প্রতিধ্বনিত হল, “আমরা যে সদাপ্রভুকে ত্যাগ করিয়া অন্য দেবতাদের সেবা করিব তাহা দূরে থাকুক।” PPBeng 375.3

একটি স্থায়ী সংস্কার সাধিত হওয়ার পূর্বে এটি প্রয়োজনীয় ছিল যে স্বীয় প্রচেষ্টায় ঈশ্বরের আনুগত্য স্বীকার করতে যে তারা অক্ষম তা লোকেরা অনুভব করতে পারে । যখন তারা নিজ ধার্মিকতার উপর নির্ভরশীল থাকে তখন ঈশ্বরের আশীর্বাদ ও মুক্তিলাভ করা তাদের জন্য অসম্ভব; কেননা তারা ঈশ্বরের নিখুঁ ব্যবস্থা রক্ষা করতে সক্ষম নয়, এবং তারা বৃথাই ঈশ্বরের সেবা করার প্রতিজ্ঞা করেছিল । শুধু মাত্র খ্রীষ্টের উপর বিশ্বাস স্থাপনের মাধ্যমে তারা পাপের ক্ষমা পেতে পারে। প্রতিজ্ঞাতে মুক্তিদাতার উপর তাদের পূর্ণরূপে আস্থা স্থাপন করতে হবে । PPBeng 375.4

এক গভীর একাগ্রতায় তারা তাদের বাধ্যতার প্রতিজ্ঞার পুনরুক্তি করল: “আমরা আমাদের ঈশ্বরের সেবা করিব ও তাঁহার বাধ্য থাকিব।” PPBeng 376.1

“তাহাতে যিহোশূয় সেই দিনে লোকদের সহিত চুক্তি স্থাপন করিলেন, তিনি শিখিমে তাহাদের জন্য নিয়ম ও আজ্ঞা করিলেন।...পরে যিহোশূয় লোকদিগকে নিজ নিজ অধিকারে বিদায় করিলেন।” PPBeng 376.2

তার কাজ সমাপ্ত হল। তিনি “সম্পূর্ণ ভাবে আপন ঈশ্বর সদাপ্রভুর অনুসারী” ছিলেন। নেতা হিসাবে তার মহত্বর সাক্ষ্য হল যে প্রজন্ম তার পরিশ্রমের ফল ভোগ করেছিল তাদের পরবর্তী ইতিহাস: “যিহোশূয়ের সমস্ত জীবন কালে এবং যে প্রাচীনগণ যিহোশূয়ের মৃত্যুর পরে জীবিত ছিলেন, তাহাদেরও সমস্ত জীবন কালে ইস্রায়েল সদাপ্রভুর সেবা করিল।’ PPBeng 376.3