পিতৃকুলপতিগণ ও ভাববাদীগণ

বিরোধীতা ও প্রকাশ্য বিদ্রোহ

ভ্রান্ত পথ গ্রহণের মাধ্যমে ঐ লোকরা কালেব ও যিহোশূয়ের বিরুদ্ধে, মোশি ও ঈশ্বরের বিরুদ্ধে শক্ত ভাবে দাঁড়াল। তাদের নীচ প্রভাব বিস্তার করার জন্য তারা সত্যকে মিথ্যাতে পরিণত করল। তারা বলল, “সে দেশ আপন অধিবাসীদিগকে গ্রাস করে।” এটা ছিল একটি মিথ্যা প্রতিবেদন। গুপ্তচরেরা বলেছিল যে দেশটি ছিল উর্বর ও এর অধিবাসীরা ভীমকায় দেহধারী; কিন্তু যদি ঐ দেশের আবহাওয়া এত অস্বাস্থ্যকর হয় যে “দেশ আপন অধিবাসীকে গ্রাস করে,” তা হলে ঐ সমস্ত সম্ভব নয় । PPBeng 272.4

শীঘ্রই বিরোধীতা ও প্রকাশ্য বিদ্রোহ আরম্ভ হল। লোকেরা মনে হল বিচারশক্তিহীন। মেঘস্তম্ভে লুক্কায়িত থেকে যে একজন দূত তাদের ক্রোধের বিধ্বংসী অভিব্যক্তি অবলোকন করছিলেন তা ভুলে গিয়ে লোকেরা মোশি ও হারোণকে অভিশাপ দিতে লাগল। তারপর তাদের অনুভূতি ঈশ্বরের বিরুদ্ধে পরিচালিত হল। “সদাপ্রভু আমাদিগকে খড়গাধারে নিপাত করাইতে এ দেশে কেন আনিলেন? আমাদের স্ত্রী ও বালকগণ ত লুণ্ঠিত হইবে। ...পরে তাহারা পরস্পর বলাবলি করিল, আইস, আমরা একজনকে সেনাপতি করিয়া মিসরে ফিরিয়া যাই।” এমন একটি দেশের প্রতিজ্ঞা করা যে দেশ তারা অধিকার করতে সক্ষম নয়, এই প্রতারণার অভিযোগ তারা শুধু মোশিকে করলেন না, ঈশ্বরকেও করলেন । PPBeng 273.1

কালেব ও যিহোশূয় এই উত্থান থামাতে চেষ্টা করলেন। তারা লোকদের ভিড়ের অভ্যন্তরে গেলেন, এবং বিদ্রোহাত্মক শোক-ধ্বনির উপরে তাদের চিৎকার শুনা গেল “সদাপ্রভু যদি আমাদিগেতে প্রীত হন, তবে তিনি আমাদিগকে সেই দেশে প্রবেশ করাইবেন, ও সেই দুগ্ধমধুপ্রবাহী দেশ আমাদিগকে দিবেন। কিন্তু তোমরা কোন মতে সদাপ্রভুর বিদ্রোহী হইও না, ও সে দেশের লোকদিগকে ভয় করিও না; কেননা তাহারা আমাদের ভক্ষ্যস্বরূপ, তাহাদের আশ্রয়-ছত্র তাহাদের উপর হইতে নীত হইল, সদাপ্রভু আমাদের সহবর্তী; তাহাদিগকে ভয় করিও না।” PPBeng 273.2

ঈশ্বরের চুক্তি অনুসারে ঐ দেশটি ইস্রায়েলকে নিশ্চিতরূপে দেয়া হয়েছিল। কিন্তু অবিশ্বস্ত গুপ্তচরদের প্রতিবেদন গৃহীত হল। সমস্ত জনগোষ্ঠি প্রতারিত হল। বিশ্বাসঘাতকেরা তাদের কাজ সম্পন্ন করল । যদি শুধু ঐ দু'জন মন্দ প্রতিবেদন পেশ করত আর অন্য দশজন ঈশ্বরের নামে দেশটি অধিকার করার জন্য উৎসাহিত করত, তাহলেও তাদের ভ্রষ্ট অবিশ্বাসের জন্য ঐ দশ জনের পরিবর্তে ঐ দু'জনের প্রতিবেদনই গ্রহণ করত । PPBeng 273.3

কালের ও যিহোশূয়কে পাথর মেরে মেরে ফেলার জন্য রব উঠল । বিভ্রান্ত জনতা ক্ষিপ্ত চিৎকারে তাদের দিকে ছুটে গেল, কিন্তু তখন সহসা তাদের হাত থেকে পাথর পড়ে গেল, আর তারা ভয়ে কাঁপতে লাগল। ঈশ্বর মধ্যবর্তী হলেন । তাঁর উপস্থিতির উজ্জ্বল আলোকে সমাগম-তাঁবু আলোকিত হয়ে উঠল। এখন কেউ আর বাধা প্রদান করতে সাহস পেল না। মন্দ প্রতিবেদন দানকারী গুপ্তচরেরা হামাগুড়ি দিয়ে নিজ নিজ তাঁবুর অনুসন্ধানে চলল । PPBeng 273.4

মোশি দাঁড়ালেন এবং সমাগম-তাঁবুতে প্রবেশ করলেন। ঈশ্বর তার নিকট এই ঘোষনা করলেন, “আমি মহামারী দ্বারা আঘাত করিব, ইহাদিগকে অধিকার বঞ্চিত করিব, এবং তোমাকেই ইহাদের অপেক্ষা বৃহৎ ও বলবান জাতি করিব।” কিন্তু আবারও মোশি তার লোকদের জন্য মিনতি জানালেন, “বিনয় করি, তোমার বাক্যানুসারে প্রভুর প্রভাব মহিমান্বিত হউক; তুমি ত বলিয়াছ, সদাপ্রভু ক্রোধে ধীর ও দয়াতে মহান। ...তোমার দয়ার মহত্বানুসারে, এবং মিসর দেশ হইতে এ পর্যন্ত এই লোকদিগকে যেমন ক্ষমা করিয়া আসিতেছ, সেই মোতবেক এই লোকদের অপরাধ ক্ষমা কর।” PPBeng 274.1

সদাপ্রভু প্রতিজ্ঞা করলেন যে এই লোকদের তাৎক্ষণিক ধ্বংস করা হতে বিরত হবেন; কিন্তু তাদের অবিশ্বাস ও কাপুরুষতার জন্য তিনি তাদের শত্রুদের পরাভূত করার নিমিত্ত তার ক্ষমতা প্রকাশ করতে পারবেন না। সুতরাং দয়াপরবশ হয়ে তিনি তাদের লোহিত সাগরের দিকে ঘুরে যেতে বললেন । PPBeng 274.2

বিদ্রোহের সময় লোকেরা চিৎকার করে বলেছিল, “এই প্রান্তরেই বা কেন মরি নাই।” এখন তাদের প্রার্থনা গ্রাহ্য করা হল: “আমার কর্ণগোচরে তোমরা যাহা বলিয়াছ, তাহাই আমি তোমাদের প্রতি করিব; এই প্রান্তরে তোমাদের শব পতিত হইবে; তোমাদের সম্পূর্ণ সংখ্যানুসারে বিংশতি বৎসর ও ততোধিক বয়স্ক। ...কিন্তু তোমরা নিজেদের যে বালকদের বিষয়ে বলিয়াছিলে, ইহারা লুণ্ঠিত হইবে, তাহাদিগকে আমি তথায় প্রবেশ করাইব; ও তোমরা যে দেশ অগ্রাহ্য করিয়াছ, তাহারা তাহার পরিচয় পাইবে।” এবং কালেব সম্বন্ধে তিনি বললেন, “কিন্তু আমার দাস কালেবের অন্তরে অন্য আত্মা ছিল, এবং সে সম্পূর্ণরূপে আমার অনুগত হইয়া চলিয়াছে, এই নিমিত্তে সে যে দেশে গিয়াছিল, সেই দেশে আমি তাহাকে প্রবেশ করাইব, সেই ভাবে ইস্রায়েলদের বাহিনীও চল্লিশ বৎসর মরুপ্রান্তরে ইতঃস্তত যাত্রা করবে। PPBeng 274.3