Principes de Foi Chrétienne

Préambule

Nous devrions nous interdire de penser que nous avons toute la vérité, que nous comprenons les fondements essentiels de notre foi, et que cette connaissance nous suffit. La vérité est une vérité en mouvement, et il nous faut marcher dans la lumière croissante.. PFC 9.1

Un frère a demandé: “Sœur White, pensez-vous que nous devons comprendre la vérité pour nous-mêmes? Pourquoi ne pouvons-nous pas prendre les vérités que d'autres ont rassemblées, et les accepter parce qu'ils ont approfondi le sujet? Nous pourrions aller ainsi de l'avant sans mettre les forces de notre pensée à l'épreuve dans l'examen de ces sujets. Pensez-vous que ces hommes qui ont mis la vérité en évidence dans le passé étaient inspirés?”. PFC 9.2

Je n'oserais affirmer qu'ils n'étaient pas conduits par Dieu, car c'est le Christ qui conduit dans toute la vérité; en ce qui concerne l'inspiration dans le plein sens du mot, je réponds: non. Je crois que Dieu leur a donné une tâche à accomplir, mais s'ils n'étaient pas pleinement et en tout temps consacrés à Dieu, ils se sont impliqués avec leurs traits de caractère particuliers dans ce qu'ils ont fait, mettant leur empreinte sur l'œuvre et façonnant l'expérience religieuse des hommes selon leur propre modèle. Il est dangereux de se confier dans la chair. Nous devrions nous confier au bras du Pouvoir Infini. Dieu nous a révélé cela depuis des années. Il nous faut avoir une foi vivante dans notre cœur et nous avancer vers une connaissance plus vaste et une compréhension plus étendue. — The Review and Herald, 25 mars 1890.. PFC 9.3

Un esprit de pharisaïsme a pénétré le peuple qui prétend croire dans les vérités pour ces derniers jours. Ils sont satisfaits d'eux-mêmes. Ils disent: “Nous avons la vérité, il n'y a plus rien à ajouter pour le peuple de Dieu”. Mais nous ne sommes pas en sécurité quand nous refusons d'accepter quoi que ce soit de plus que ce que nous avons établi comme étant la vérité. Nous devrions prendre la Bible et l'étudier attentivement par nous-mêmes. Nous devrions creuser dans la mine de la Parole de Dieu pour y chercher la vérité. “La lumière est semée pour le juste, et la joie pour ceux dont le cœur est droit.” Certains m'ont demandé si je pensais qu'il n'y aurait plus de lumière supplémentaire pour le peuple de Dieu. Notre esprit est devenu si étroit que nous n'avons pas l'air de comprendre que le Seigneur nous a confié une œuvre importante. Une lumière croissante ne cessera de briller sur nous; car “le sentier des justes est comme la lumière resplendissante dont l'éclat va croissant jusqu'au milieu du jour”. — The Review and Herald, 18 juin 1889.. PFC 10.1

Des lumières nouvelles seront sans cesse révélées dans la parole de Dieu à celui qui est en relation vivante avec le Soleil de justice. Que nul ne parvienne à la conclusion qu'il n'y a plus de vérité qui doive être révélée. Celui qui cherche la vérité avec diligence et dans la prière découvrira de précieux rayons de lumière qui jailliront de la Parole de Dieu. Des joyaux ont été éparpillés, des enfants de Dieu qui doivent être rassemblés pour appartenir au peuple du reste. — Counsels on Sabbath School Work, 34 (1892).. PFC 10.2

Il n'y a pas d'excuse pour quiconque considère qu'il n'y a plus de vérité qui doive être révélée et que tous nos énoncés sur les Écritures sont sans erreur. Le fait que certaines doctrines ont été tenues pour vraies pendant des années par nos frères ne prouve pas que nos idées sont infaillibles. Le temps ne fait pas d'une erreur une vérité, et la vérité peut affronter l'examen. Aucune doctrine vraie n'a à craindre un examen approfondi.. PFC 10.3

Nous vivons en des temps périlleux et nous ne devons pas accepter tout ce qui prétend être vérité sans l'examiner soigneusement, pas plus que nous ne devons rejeter quoi que ce soit qui porte la marque de l'Esprit de Dieu; nous devons pouvoir nous laisser. enseigner, être doux et humbles de cœur. Certains s'opposent à tout ce qui n'est pas en accord avec leurs idées personnelles et mettent ainsi en danger leur salut éternel, comme l'a fait la nation juive quand elle a rejeté le Christ.. PFC 10.4

Le Seigneur a signifié que nos opinions doivent être éprouvées, que nous devons voir la nécessité d'examiner attentivement les oracles vivants afin que nous déterminions si oui ou non nous sommes dans la foi. Nombre de ceux qui prétendent croire à la vérité se mettent à l'aise en disant: “Je suis riche, j'ai augmenté mes biens, je n'ai besoin de rien”. — The Review and Herald, 20 décembre 1892.. PFC 11.1

Comment sonderons-nous les Écritures? Enfoncerons-nous les pieux de notre doctrine les uns après les autres pour ensuite chercher à rapprocher les Écritures de nos opinions toutes faites? Ou soumettrons-nous nos idées et nos points de vue aux Écritures, en mesurant nos théories sous tous leurs angles aux vérités des Écritures? Nombre de ceux qui lisent et même enseignent la Bible ne saisissent pas la précieuse vérité qu'ils enseignent ou qu'ils étudient.. PFC 11.2

Les hommes entretiennent des erreurs, alors que la vérité est évidente; et s'ils voulaient soumettre leurs doctrines à la Parole de Dieu, et non lire la Parole de Dieu à la lumière de leurs doctrines afin de prouver leurs idées, ils ne marcheraient pas dans les ténèbres et l'aveuglement ou ne chériraient pas l'erreur. Il en est beaucoup qui donnent aux paroles de l'Écriture un sens qui correspond à leurs opinions, se trompant eux-mêmes et en trompant d'autres par leur fausse interprétation des Écritures.. PFC 11.3

Lorsque nous étudions la Parole de Dieu, nous devrions le faire avec humilité. Tout égoïsme, tout amour de l'originalité devrait être laissé de côté. Des opinions longuement entretenues ne doivent pas être considérées comme infaillibles. C'est le refus des Juifs d'abandonner leurs traditions établies depuis longtemps qui a conduit à leur ruine. Ils étaient déterminés à ne voir aucun défaut dans leurs opinions personnelles et leurs interprétations des Écritures; mais quelle que soit la durée pendant laquelle on a conservé certains points de vue, s'ils ne sont pas clairement soutenus par les. Écritures, ils doivent être écartés. Ceux qui recherchent sincèrement la vérité ne répugneront pas à soumettre leurs positions à l'examen et à la critique, et ne seront pas contrariés si leurs opinions et leurs idées sont rejetées. C'est ce type d'esprit qui nous a animés il y a quarante ans.... PFC 11.4

Nous avons tant de leçons à apprendre, et beaucoup, beaucoup à désapprendre. Dieu et le ciel seuls sont infaillibles. Ceux qui pensent qu'ils n'auront jamais à abandonner un point de vue qu'ils chérissent, qu'ils n'auront jamais à changer d'opinion seront déçus. Tant que nous soutiendrons nos propres idées et nos opinions avec détermination et persévérance, nous ne pourrons connaître l'unité pour laquelle le Christ a prié.. PFC 12.1

Si ceux qui sont satisfaits d'eux-mêmes voyaient comment l'univers de Dieu les considère, s'ils pouvaient se voir comme Dieu les voit, ils se sentiraient si faibles, ils éprouveraient un tel besoin de sagesse qu'ils demanderaient à Dieu d'être leur justification; ils voudraient se cacher de devant sa face. L'apôtre Paul déclare: “Vous ne vous appartenez pas à vous-mêmes, car vous avez été rachetés à un grand prix: glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.” Quand nos projets et nos plans sont brisés, quand ceux qui dépendent de notre jugement en concluent que Dieu veut les conduire à agir et à juger par eux-mêmes, nous ne devrions pas donner l'impression de les censurer ou d'exercer sur eux une autorité arbitraire pour les amener à accepter nos idées. Ceux qui acceptent des fonctions d'autorité doivent sans cesse cultiver le contrôle d'eux-mêmes.... PFC 12.2

Le Seigneur fera des reproches à ceux qui veulent être les gardiens de la doctrine, qui font barrage à des vérités plus importantes. Une grande œuvre doit être accomplie et Dieu voit que nos leaders ont besoin de plus grandes lumières, pour l'union harmonieuse avec les messagers que Dieu leur enverra pour accomplir l'œuvre qu'il leur a réservée. Le Seigneur a établi des messagers et les a revêtus de son Esprit. Il a dit: “Crie à plein gosier, ne te retiens pas. Élève ta voix comme une trompette et annonce à mon peuple ses iniquités, à la maison de Jacob ses péchés.”. PFC 12.3

Que nul ne prenne le risque de s'interposer entre le peuple et le message du ciel. Le message de Dieu parviendra au peuple et même si aucune voix ne s'élevait parmi les hommes pour le communiquer, les pierres crieraient. J'appelle tous les pasteurs à rechercher le Seigneur, à mettre de côté leur orgueil, à rejeter la lutte pour la suprématie et à humilier leur cœur devant le Seigneur. C'est la dureté du cœur, le manque de foi de la part de ceux qui devraient l'avoir qui maintient les églises dans la faiblesse. — The Review and Herald, 26 juillet 1892.. PFC 13.1

Quand le peuple de Dieu croîtra en grâce, il obtiendra une plus claire compréhension de la Parole. Il discernera une nouvelle lumière et une nouvelle beauté dans les vérités sacrées. Cela s'est vérifié dans l'histoire de l'Église à travers les âges, et cela se vérifiera jusqu'à la fin. Mais, lorsque la véritable vie spirituelle décline, les progrès dans la connaissance de la vérité ont toujours tendance à cesser. Les hommes se satisfont de la lumière qu'ils ont déjà reçue sur la Parole de Dieu et découragent toute recherche. Ils deviennent conservateurs et évitent toute discussion.. PFC 13.2

Le fait qu'il n'y a ni controverse ni discussion parmi le peuple de Dieu ne devrait pas être considéré comme une preuve concluante que nos frères restent attachés à la saine doctrine. Il y a au contraire des raisons de craindre qu'on ne fasse pas une nette discrimination entre la vérité et l'erreur. Quand de nouvelles questions ne se posent pas au sujet des Écritures; quand ne se manifestent pas de différences d'opinion qui poussent les uns et les autres à sonder leur Bible afin de savoir s'ils sont dans le vrai, il est à craindre que bien des gens, aujourd'hui comme dans le passé, ne s'en tiennent à la tradition et adorent ce qu'ils ne connaissent pas.. PFC 13.3

Il m'a été montré que beaucoup de ceux qui prétendent connaître la vérité présente ne savent pas en réalité ce qu'ils croient. Ils ne comprennent pas la nature de leur foi. Ils n'ont pas une idée juste de l'œuvre qui doit être accomplie à notre époque. Quand la tribulation viendra, certains de ceux qui aujourd'hui prêchent aux autres trouveront, en examinant leurs positions, qu'il y a bien des choses dont ils ne peuvent rendre compte d'une manière. satisfaisante. Jusqu'à ce qu'ils soient ainsi éprouvés, ils ne connaîtront pas leur grande ignorance.. PFC 13.4

De même, beaucoup dans l'Église pensent comprendre ce qu'ils croient mais ignorent leur propre faiblesse tant que la controverse ne se produit pas. Quand ils seront séparés de leurs coreligionnaires et qu'ils seront obligés d'exposer seuls leurs croyances, ils seront surpris de voir combien leurs idées sont confuses sur ce qu'ils ont accepté comme étant la vérité. Il est certain que parmi nous des gens se sont séparés du Dieu vivant et se sont tournés vers les hommes, se confiant à la sagesse humaine plutôt qu'à celle de Dieu.. PFC 14.1

Dieu réveillera son peuple. Si les autres moyens échouent, des hérésies viendront qui nous cribler et séparer la paille du grain. Le Seigneur invite tous ceux qui croient en sa parole à sortir de leur sommeil. Une précieuse lumière, appropriée à notre temps, est venue. C'est la vérité de la Bible, qui nous montre les périls qui nous menacent. Cette lumière devrait nous conduire à une étude diligente des Écritures et à un examen critique de nos positions.. PFC 14.2

Dieu voudrait que tous les aspects de la vérité soient étudiés avec sérieux et persévérance, prière et jeûne. Il ne faut pas que les croyants s'en tiennent à des suppositions ou à des idées mal définies sur ce qui constitue la vérité. Leur foi doit être solidement fondée sur la Parole de Dieu, de telle manière que, lorsque le temps de l'épreuve viendra, ils puissent se tenir devant les assemblées des hommes pour répondre de leur foi et rendre raison de l'espérance qui est en eux, avec douceur et crainte.. PFC 14.3

Discutez, discutez, discutez! Le message que nous prêchons au monde doit être pour nous une vivante réalité. Il est important que, lorsque nous défendons les doctrines que nous considérons comme les articles essentiels de notre foi, nous ne nous laissions pas aller à employer des arguments dont nous ne sommes pas complètement sûrs. Peut-être ceux-ci réduiraient-ils nos contradicteurs, mais ils n'honorent pas la vérité. Nous devons présenter des arguments solides qui non seulement ferment la bouche aux opposants, mais supportent aussi d'être examinés soigneusement.. PFC 14.4

Ceux qui se sont entraînés aux débats courent le grand danger de ne pas manier la Parole de Dieu avec loyauté. Lorsqu'on discute avec un contradicteur, on devrait faire un effort sérieux pour lui présenter ses idées de manière à le convaincre, au lieu de chercher simplement à confirmer dans leur confiance ceux qui croient déjà.. PFC 15.1

Quel que soit le niveau intellectuel d'un homme, qu'il ne pense pas un seul instant qu'il ne lui est pas nécessaire de sonder sérieusement et continuellement les Écritures afin d'obtenir plus de lumière. En tant que membres du peuple de Dieu, nous sommes appelés à étudier individuellement les prophéties. Nous devons ouvrir très grands les yeux afin de discerner chaque rayon de la lumière que Dieu nous envoie. Saisissons la première lueur de la vérité et nous obtiendrons, par l'étude et la prière, une lumière plus grande que nous pourrons communiquer à d'autres.. PFC 15.2

Quand le peuple de Dieu se sent à l'aise et se satisfait de ce qu'il a, nous pouvons être sûrs que Dieu ne le regarde pas avec faveur. C'est la volonté du Seigneur que nous soyons constamment en marche et que nous recevions toujours plus la lumière qu'il fait briller pour nous.. PFC 15.3

L'attitude actuelle de l'Église ne plaît pas au Seigneur. Elle en est venue à avoir une telle confiance en elle qu'elle ne sent pas la nécessité d'augmenter sa connaissance de la vérité et de marcher dans plus de lumière. Nous vivons à une époque où Satan est à l'œuvre partout autour de nous, et cependant nous dormons. Dieu veut qu'une voix se fasse entendre pour appeler son peuple à l'action. — Testimonies for the Church 5:703-709; Ministère évangélique, 292-294.. PFC 15.4