Le Ministère Évangélique

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Chapitre 9 — Une sage administration des finances

C'est avec joie que les membres d'église doivent contribuer à l'entretien des pasteurs. Il faut qu'ils pratiquent le renoncement et l'économie afin d'abonder en toute bonne œuvre. Nous sommes étrangers et voyageurs, en route pour une patrie meilleure; aussi chacun devrait-il faire alliance avec Dieu par le sacrifice. Le temps est court pour travailler au salut des âmes, et tout ce qui n'est pas nécessaire pour subvenir à des besoins réels devrait être consacré à Dieu en sacrifice d'actions de grâces. ME 443.1

Il est du devoir des prédicateurs de faire preuve d'un égal renoncement. Une solennelle responsabilité repose sur les personnes qui sont l'objet des libéralités de l'Eglise et qui sont chargées d'administrer les fonds du trésor de Dieu. Il faut qu'elles étudient avec soin les indications de la providence divine, afin d'être à même de discerner où sont les besoins les plus pressants. Elles sont les collaboratrices du Christ pour établir son royaume sur la terre, en harmonie avec la prière du Sauveur: “Que ton règne vienne. Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.” Matthieu 6:10. ME 443.2

Il faut prendre en considération l'œuvre dans toutes les parties du monde et entrer dans de nouveaux territoires. Pour y faire pénétrer le message évangélique, que nos frères pensent que beaucoup de travail et d'argent sont nécessaires. ME 443.3

Quand on étudie les besoins de la cause dans les pays étrangers, il faut tenir compte des difficultés que l'on rencontrera et subvenir volontiers aux besoins des prédicateurs. Que ceux qui sont à la tête de l'œuvre étudient avec soin les besoins des différents champs missionnaires, car ils sont les économes de Dieu, chargés de veiller à l'extension de son œuvre dans toutes les parties du monde. Ils sont inexcusables, s'ils restent dans l'ignorance des besoins de l'œuvre. Il faut qu'ils apprennent à connaître les avantages et les difficultés de chaque territoire et qu'avec désintéressement ils contribuent au progrès général de la cause. ME 444.1

Lorsque ceux qui sont chargés de répartir les ressources pour l'ensemble de l'œuvre de Dieu, se sont efforcés de se rendre un compte exact de la situation, il faut qu'ils se présentent devant le trône de grâce pour obtenir une claire compréhension et la sagesse divine, afin de voir aussi bien les besoins des contrées les plus éloignées que ceux des plus rapprochées. Ce n'est jamais en vain qu'ils rechercheront le Seigneur. Tandis qu'ils lui demanderont son aide pour faire progresser l'œuvre de Dieu dans les pays lointains, ils recevront la grâce d'en haut. ME 444.2

Il faut faire preuve d'impartialité dans la distribution des ressources. Que l'on se mette bien dans l'esprit que tous les fonds qui entrent dans le trésor de Dieu, soit comme dîmes, soit comme offrandes, doivent servir à l'extension de l'œuvre dans nos pays et au dehors. Ceux qui habitent les contrées où l'œuvre est établie depuis longtemps devraient réduire leurs besoins supposés pour que l'on puisse progresser dans de nouveaux territoires. Dans les institutions qui ont été fondées depuis longtemps, on remarque souvent le désir de se procurer toujours plus de facilités. Mais le Seigneur déclare que cela ne doit pas être et qu'il faut employer les fonds du trésor sacré pour édifier l'Eglise à travers le monde entier. ME 444.3

Les lieux où la vigne du Seigneur a été jusqu'ici peu cultivée exigent que les pays où l'œuvre est établie solidement comprennent la situation. Que ceux qui travaillent dans ces pays où, par la grâce de Dieu, on a déjà fait beaucoup et où la cause a des bases solides, restreignent leur ambition. Qu'ils ne pensent pas aux choses magnifiques qu'ils aimeraient faire et aux commodités qu'ils pourraient encore acquérir, alors que d'autres régions sont dépourvues de toute facilité. C'est l'égoïsme qui pousse les hommes à demander toujours davantage pour leur champ de travail alors que les missions sont dans le dénuement. ME 445.1

Si le Seigneur a béni son peuple dans certains pays plus que dans d'autres, c'est pour que ces pays manifestent un esprit de véritable libéralité, un désir de venir en aide à ceux qui sont dans le besoin afin que l'œuvre de Dieu puisse être établie de telle sorte qu'elle fera bonne figure. Le Seigneur ne fait acception ni de personne ni de lieu. Son œuvre est un grand tout. Sa vérité doit être proclamée à toute nation, race, langue et peuple; et au fur et à mesure que l'on entre dans de nouveaux champs et que les gens acceptent le message, il faut y élever des chapelles et des écoles et fournir à l'œuvre du Seigneur d'autres facilités. En particulier, il faut organiser des maisons d'édition à travers le monde entier. ME 445.2

L'œuvre du Seigneur dans de nouveaux territoires doit être menée jusqu'au succès. Les plans de Dieu doivent être suivis et non les désirs de ceux qui voudraient amasser les moyens dans la section dont ils ont la direction, alors que d'autres parties de la vigne du Seigneur sont dans le plus grand dénuement. ME 445.3

Dans certaines Fédérations, on a pensé bien faire en économisant et en gardant une réserve considérable en caisse. Mais Dieu n'est pas honoré par de tels agissements. Il aurait bien mieux valu employer cet argent sagement en envoyant des évangélistes zélés dans des pays où leur action est nécessaire. ME 445.4

Dans leurs efforts pour économiser, nos frères devraient prendre garde à ne pas restreindre les investissements là où ils sont indispensables. Lorsqu'on bâtit une école ou un sanatorium, on devrait acheter assez de terrain pour pouvoir suivre les plans que le Seigneur a conseillés à cet égard. Il faudrait prévoir la culture des légumes et des fruits, et, partout où cela est possible, acquérir assez de terrain pour que ne soient pas construits à proximité de nos institutions d'autres bâtiments dont le caractère pourrait nuire à notre œuvre. ME 446.1

Parfois, lorsque le travail a atteint un certain stade et que ceux qui s'y sont dépensés ont demandé une aide supplémentaire, on la leur a refusée et ils n'ont pas pu jouir des facilités qui auraient permis à l'œuvre de s'établir solidement. Cela les a découragés et a entravé la cause de Dieu. Ceux qui ont eu peur d'entreprendre l'œuvre dans les grandes villes parce que cela exige un travail sérieux et de larges moyens financiers, ont besoin de comprendre la grandeur du sacrifice que l'Eternel a fait en donnant son Fils pour le salut du monde. On évangélisera les grands centres urbains si l'on se confie en Dieu et si l'on se met à l'œuvre avec sérieux et sans égoïsme. ME 446.2

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