Évangéliser

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Les grandes villes de l'Est et du Sud

Quatre gros districts urbains à évangéliser — Il y a la ville de New York et ses banlieues surpeuplées; il y a Philadelphie, Baltimore et Washington. Il est superflu de les énumérer toutes: vous les connaissez. Le Seigneur désire que nous proclamions avec force le message du troisième ange dans ces grandes villes. — Manuscrit 53, 1909. Év 355.3

Se saisir des occasions lorsqu'elles se présentent — Nous devrions exercer notre action à Philadelphie et dans d'autres localités importantes. Nos prédicateurs devraient aller partout où les esprits sont préoccupés par la question de la loi du dimanche et de l'enseignement religieux dans les écoles laïques. J'ai le cœur lourd et je passe bien des nuits blanches à cause de la négligence dont les adventistes du septième jour font preuve en ne saisissant pas les occasions providentielles qui s'offrent à eux de présenter la vérité. — The Review and Herald, 20 avril 1905. Év 356.1

La capitale des États-Unis — J'ai beaucoup écrit touchant la nécessité de déployer des efforts plus énergiques à Washington, D.C. ... Washington, capitale des États-Unis, est le lieu par excellence à partir duquel cette vérité doit rayonner. — Lettre 132, 1903. Év 356.2

Méthodes à employer à Washington — Un puissant effort d'évangélisation doit être entrepris dans la capitale de notre pays. ... Je me réjouis de ce que vous ayez pris en main ce travail d'évangélisation à Washington, et qu'un si profond intérêt s'y soit manifesté. Les comptes rendus qui m'ont été donnés concernant ce travail correspondent presque en tous points à ce qui m'en avait été présenté. J'en ai la certitude, car le sujet m'a été exposé, et cette œuvre ne doit pas être affaiblie par les ouvriers utiles qui seraient appelés à se rendre dans d'autres localités. ... Év 356.3

Le travail d'évangélisation doit être fait à Washington, et son avance ne doit pas être enrayée par des appels venus d'ailleurs. Dieu veut que son œuvre dans les chemins soit poursuivie de façon irréprochable. Év 356.4

Frère..., vous êtes là où le Seigneur veut que vous soyez, mais on ne doit pas vous charger d'un trop grand nombre de fardeaux. Washington a été négligé suffisamment longtemps. Il faut maintenant y accomplir un travail dynamique. Le Seigneur donnera sa force et sa grâce. Mais les ouvriers ne doivent pas se laisser distraire de leur tâche par les mille et une choses qui attireront forcément leur attention. C'est pourquoi je tiens à ce que chaque talent possédé par nos prédicateurs à Washington soit utilisé au maximum pour l'avancement de cette œuvre. Év 356.5

Frère... a cité le nom de plusieurs qui, à son àvis, pourraient collaborer à l'œuvre entreprise à Washington. Mais faites attention aux personnes que vous employez dans l'œuvre ici. Tout doit être considéré d'après les critères de la Bible. ... Év 357.1

Notre tâche ne consiste pas à monter au sommet d'une colline pour y briller. Il ne nous est pas dit que nous devions faire des choses inédites, ahurissantes et spectaculaires. La vérité doit être proclamée dans les chemins et le long des haies (cf. Luc 14:23); ainsi, l'œuvre sera accomplie avec des méthodes sages et rationnelles. L'expérience de tout ouvrier qui se met à l'école du Seigneur Jésus manifestera l'excellence de sa vie. L'œuvre que le Sauveur a accomplie ici-bas est notre exemple, notamment en ce qui concerne l'ostentation ou la modestie. Nous devons nous écarter de ce qui est théâtral et sensationnel autant que Jésus l'a fait au cours de son ministère. Bien que la religion exerce son influence pure, sacrée, édifiante, sanctifiante, nous procurant la vie spirituelle et le salut, il ne faut pas confondre religion et sensation. — Lettre 53, 1904. Év 357.2

Efforts d'évangélisation à Washington — Sur toute la périphérie de Washington, des endroits nécessitent un effort missionnaire particulier. Au cœur même de la capitale, il y a un petit monde de gens inconvertis, blancs et de couleur. Qui s'en préoccupe? Par ailleurs, de nombreux secteurs importants n'ont pas encore entendu l'avertissement. Quand je constate une telle négligence, mon cœur est attristé. Nuit après nuit, je prie pour que le fardeau soit pris en charge par les hommes qui remplissent les fonctions de dirigeants de l'œuvre. Que ceux qui travaillent déjà frayent la voie à ceux qui désirent servir, et qui possèdent les qualifications voulues pour participer à une campagne d'évangélisation. ... Év 357.3

De grands centres urbains ont besoin de l'Évangile, ils sont à proximité de Washington et sont en quelque sorte nos proches voisins. Si nos frères et sœurs font un travail missionnaire zélé en faveur de tous ceux avec lesquels ils entrent en contact, des perspectives nouvelles s'ouvriront tout autour de nous. Le souci des âmes à sauver s'emparera de plusieurs de ceux qui habitent sur place, et ils désireront prendre une part active dans la proclamation de la vérité. Év 357.4

Nous exhortons ceux qui habitent à Takoma Park à devenir des serviteurs de Dieu en plantant l'étendard de la vérité dans des territoires où le message n'a pas encore pénétré. Qu'une partie des sommes importantes recueillies soit employée pour rétribuer les prédicateurs nécessaires, dans les localités proches de Washington. Que l'on fasse consciencieusement un travail de porte à porte. Des âmes périssent, hors du havre de paix. Que nos membres d'église élèvent bien haut l'étendard de la vérité dans leur entourage. Que les prédicateurs plantent leur tente, et proclament la vérité avec puissance; puis, qu'ils se rendent dans un autre endroit pour y prêcher à nouveau le message. — Lettre 94a, 1909. Év 358.1

Prendre toutes les armes de Dieu — Je fais appel aux croyants de Washington pour qu'ils viennent en aide au Seigneur, pour qu'ils lui viennent en aide contre la redoutable puissance des ténèbres. Dans cette grande cité et dans ses banlieues, il faudra accomplir un travail personnel. Préparez la route du Roi. Élevez l'étendard plus haut, encore plus haut. Il y a un travail d'évangélisation à faire à Washington, à Baltimore et dans les nombreuses autres grandes villes du Sud et de l'Est. Que l'œuvre de la catéchèse et celle de la guérison aillent de pair. Que les prédicateurs et les missionnaires médicaux revêtent l'armure de Dieu au complet, et qu'ils aillent annoncer le message de l'Évangile. Un message énergique doit être proclamé à Washington. La trompette doit rendre un son clair et distinct. — Lettre 304, 1908. Év 358.2

Nashville, Saint-Louis, La Nouvelle-Orléans — C'est maintenant que tous les efforts possibles devraient être faits pour l'avancement de l'œuvre de Dieu. Bientôt, des circonstances rendront plus difficile qu'actuellement la présentation de la vérité à beaucoup de ceux qui sont aujourd'hui à notre portée. Des efforts particulièrement sérieux devraient être déployés à Washington, Boston, Nashville [Tennessee], La Nouvelle-Orléans [Louisiane], et dans bien d'autres grandes villes. Un travail considérable sera accompli lorsque hommes et femmes seront à leur place, remplissant fidèlement leur rôle. L'appel s'adresse à des centaines de jeunes, hommes et femmes, qu'il faut éduquer et former pour le service de Dieu. — Manuscrit 21, 1908. Év 358.3

Nashville, un centre — Nashville m'a été présenté comme le centre le plus favorable pour faire rayonner une œuvre de portée générale destinée à toutes les classes de la société dans les États du Sud. A Nashville et dans sa périphérie il y a des établissements scolaires qui méritent d'être respectés par nos membres. Leur influence a été une aide: elle nous a permis d'avancer avec succès dans plusieurs aspects de notre œuvre à partir de ce centre. — Lettre 262, 1903. Év 359.1

Memphis et les villes du Sud — Le Seigneur m'a donné un message pour frère... lui demandant d'aller travailler à Memphis [Tennessee]. ... Il a obéi à la parole du Seigneur, et a rendu compte de l'excellent succès que son travail a remporté à Memphis. Év 359.2

J'ai été chargée de dire à tous nos membres habitant les villes du Sud: Que tout soit fait sous la direction du Seigneur. L'œuvre touche à son terme. Nous sommes plus près de la fin que lorsque nous avons cru. — Lettre 6, 1909. Év 359.3

La Nouvelle-Orléans, Memphis, Saint-Louis — Il y a une grande œuvre à faire, mais nous n'avons que peu de temps. Il y a des villes dans le Sud: La Nouvelle-Orléans, Memphis, Saint-Louis, où très peu a été fait, et d'autres où nous n'avons pas encore commencé notre travail. Là, l'étendard de la vérité doit être dressé. Avec puissance et dynamisme, nous devons apporter la vérité aux hommes. — Manuscrit 56, 1904. Év 359.4

Evangélisation à La Nouvelle-Orléans et dans les villes du Sud — Nous avons une grande œuvre à accomplir, mais nous ne disposons que d'un temps très réduit pour la réaliser. Il y a des villes dans le Sud: La Nouvelle-Orléans, Memphis, Saint-Louis — et d'autres, où nous n'avons pas encore commencé à prêcher notre message. Dans ces localités, l'étendard de la vérité doit être exalté. Avec force et puissance, nous devons faire connaître la vérité aux gens. ... Év 359.5

Il nous faut travailler à La Nouvelle-Orléans. A un moment propice de l'année, un effort public devrait y être entrepris. Des camps meetings devraient être organisés en plusieurs endroits, et un travail d'évangélisation entrepris une fois le camp meeting terminé. Ainsi, une moisson d'âmes pourrait être gardée précieusement. Év 359.6

Maintenant que le travail à La Nouvelle-Orléans prend de l'ampleur, je suis chargée de dire: Que des hommes et des femmes qui connaissent la vérité et comprennent les voies du Seigneur, se mettent à l'œuvre dans cette ville, avec sagesse et avec la crainte du Seigneur. Les pasteurs destinés à travailler à La Nouvelle-Orléans doivent être de ceux qui ont à cœur le bien de la cause, qui gardent toujours en vue la gloire de Dieu et la puissance du Dieu d'Israël. Le Seigneur écoutera et exaucera certainement les prières de ses serviteurs s'ils viennent à lui pour rechercher conseil et instruction. Év 360.1

Aux prédicateurs qui commencent à travailler, je dis: Exercez votre foi en Dieu, et dans vos rapports avec ceux qui ne partagent pas nos convictions, que la pratique de la vérité transparaisse dans vos vies. En présentant les doctrines de votre foi, utilisez les arguments persuasifs de la Parole de Dieu; montrez à vos auditeurs que votre objectif n'est pas d'engager avec eux une polémique sur leurs croyances, mais de leur dire: “Ainsi parle l'Éternel”, “Il est écrit” — telle était l'affirmation vigoureuse du Christ en toute occasion. Év 360.2

Que vos vies témoignent de la valeur divine de la foi que vous professez. Montrez que la vérité n'avilit jamais celui qui la reçoit, qu'elle ne le rend ni dur, ni brusque, ni menaçant, ni impatient. Que votre patience, votre gentillesse, votre endurance, votre amabilité, votre sympathie et votre bonté réelles soient manifestes pour tous; car ce sont ces qualités qui reflètent le caractère du Dieu que vous servez. — Manuscrit 49, 1907. Év 360.3

Des ouvriers pour le Sud — Que des missionnaires travaillent en toute quiétude en faveur à la fois des Blancs et des Noirs du Sud. Qu'ils travaillent de manière à venir en aide à ceux qui en ont le plus besoin, qui sont environnés d'influences trompeuses. Beaucoup sont sous l'empire de celles qui excitent les pires passions du cœur humain. Au temps du Christ, les prêtres et les chefs religieux réussissaient très bien à exciter les passions de la foule, parce que les gens étaient ignorants et qu'ils se confiaient en l'homme. Ainsi, ils en arrivèrent à dénoncer et à rejeter le Christ, et à lui préférer un voleur et un meurtrier. L'œuvre dans le Sud doit être accomplie sans bruit ni parade. Que des missionnaires vraiment convertis et qui ont leur travail à cœur, recherchent la sagesse de Dieu, et, avec tout le tact dont ils sont capables, qu'ils pénètrent dans ce territoire. Les missionnaires médicaux peuvent y trouver un champ d'action où ils seront à même de soulager la souffrance de ceux qui sont accablés de misères physiques. Ils devraient disposer de ressources de manière à pouvoir vêtir ceux qui sont nus et nourrir les affamés. Un service de secours fera plus que la prédication et les sermons. ... Que les ouvriers reflètent le Christ, et ils exerceront par le précepte et par l'exemple une influence propre à édifier. Qu'ils assimilent les enseignements les plus appropriés et les plus simples de la vie du Christ pour les présenter aux gens. Qu'ils n'insistent pas trop sur des points de doctrine, ou sur certains aspects de notre foi qui paraîtront étranges, insolites. Que les prédicateurs parlent plutôt des souffrances et du sacrifice du Christ; qu'ils proclament sa justice et révèlent sa grâce; qu'ils manifestent la pureté et la sainteté de son caractère. Les pasteurs travaillant dans le Sud devront enseigner règle après règle, précepte après précepte, un peu ici, un peu là. — The Review and Herald, 24 décembre 1895. Év 360.4

Non des critiques, mais des paroles d'encouragement — Le Seigneur Dieu a été à l'œuvre. Mes frères, au lieu de critiquer ce qui a été fait, gardez votre salive pour les grandes villes où nous n'avons pas encore pénétré, telles que La Nouvelle-Orléans, Memphis et Saint-Louis. Allez dans ces localités, et travaillez pour les populations, mais ne prononcez pas un mot de censure contre ceux qui ont travaillé dur et fait tout leur possible pour l'avancement de l'œuvre. Parfois, ces pasteurs sont au bord du découragement, mais nous continuons à prier pour eux. Partout où je vais, je sollicite les prières du peuple de Dieu en leur faveur. — The Review and Herald, 25 mai 1905. Év 361.1

Champs d'action négligés — Vous parlez du travail à faire en Amérique, et qui n'est pas fait. Eh bien, je désire parler de ces champs négligés, tels qu'ils m'ont été présentés. Je veux parler en faveur non seulement du Sud, mais aussi des grandes villes: le fait qu'elles soient abandonnées et qu'elles ne soient pas averties est une condamnation pour notre peuple, qui prétend être missionnaire pour le Maître. ... Év 361.2

Nous sommes blâmés par Dieu parce que les grandes agglomérations urbaines qui sont sous nos yeux ne sont ni travaillées ni averties. Une terrible accusation de négligence pèse sur ceux qui travaillent ici même en Amérique, et qui n'ont pas encore pénétré dans ces grandes cités. Qu'a-t-on fait à La Nouvelle-Orléans, à Saint-Louis et dans d'autres villes importantes que je pourrais citer? Nous n'avons rien fait de trop pour les territoires d'outre-mer, mais comparativement, nous n'avons rien fait du tout pour les grandes villes qui sont à nos portes. — Lettre 187, 1905. Év 362.1